LE MONDE

Vœ mundo à scandalis.

Malheur au monde à cause de ses scandales.

(Matth., vm, 7.)

Mes Sœurs,

Il y a dans l'Eglise de Jésus-Christ de nombreux demi-chrétiens qui voudraient en quelque sorte rapprocher le ciel de la terre, réconcilier le Sauveur avec le monde qu'il a maudit, et pour lequel il n'a pas même voulu prier à sa mort. Les ministres de la divine parole ont beau répéter du haut de la chaire de vérité qu'il faut à tout prix fuir ce monde pervers, ennemi de Dieu et des âmes. Ce langage, qui n'est que celui de la foi, n'est nullement goûté par plusieurs de ceux qui se disent croyants, tout en vivant de l'esprit du monde. Tâchons pour notre part de le comprendre et de nous y conformer fidèlement. Voyons donc, dans cette allocution, ce qu'il faut entendre par le monde ennemi de Jésus- Christ et pourquoi il faut le fuir.

Qu'est-ce que le monde? Par le monde ennemi des âmes, il ne faut pas entendre la société en général au sein de laquelle vous vivez, mais seulement cette portion qui est hostile à l'Evangile, qui professe des doctrines opposées à sa doctrine et qui viole sans scrupule les lois de Dieu. Oublieuse de Dieu et asservie aux passions, elle cherche son bonheur dans les jouissances terrestres. Soit qu'elle garde les dehors de l'honnêteté, soit qu'elle lève un front cynique, elle est dominée et dirigée dans toute sa conduite par la sensualité, l'orgueil, l'avarice, la luxure, enfin tous les instincts dépravés de la nature déchue. C'est, à proprement parler, le troupeau du démon ; Satan en est le pasteur et le maître. Là vous trouverez les ennemis les plus acharnés de l'Eglise et aussi ces autres adversaires plus modérés, il est vrai, mais non moins obstinés, qui l'ont en aversion parce qu'elle condamne leurs penchants.

A côté d'eux se range une multitude d'incroyants et d'indifférents plus ou moins libertins, qui n'aiment pas ses censures et qui affectent une impartialité malveillante; ils la

taxent de rigorisme, ils la critiquent, ils raillent son enseignement, ils ridiculisent ses pratiques, ils calomnient ses ministres, et ils combattent leur influence par tous les moyens possibles. Quelques-uns n'ont pas le courage de nier que sa doctrine est sublime et que sa morale même a une haute perfection; mais ils ajoutent qu'ils n'ont pas l'esprit assez élevé pour comprendre ses mystères, ni une vertu assez grande pour viser à la sainteté, et qu'en conséquence ils ont résolu de jouir de la vie présente, autant qu'ils le pourront, sans renoncer néanmoins à l'espoir d'être enterrés chrétiennement, et d'avoir une place dans la vie future, s'il y en a une. Tel est l'esprit de ce monde terrestre et charnel, qui ne goûte pas les choses de Dieu et qui est tout païen par le cœur.

La volupté est la principale divinité qu'il adore : il lui a fait un culte qui consiste entièrement en plaisirs et dont il a tout le profit. C'est à la fécondité de son génie licencieux que la société doit ces amusements corrupteurs dont la funeste influence abaisse son niveau moral et avilit tant de cœurs. C'est lui qui inspire et fait jouer sur les théâtres des pièces si contraires aux bonnes mœurs, et son public est là pour les applaudir avec frénésie (1).

(1) Le R. P. Ghampeau.

C'est lui qui donne aux veillées, aux assemblées, aux théâtres, aux danses, aux promenades et aux rendez-vous condamnés par les Pères de l'Eglise et par les maîtres de la vie spirituelle, ces costumes indécents, ces libertés de langage et de manières qui pervertissent les âmes et corrompent les mœurs. Il y a donc pour vous, mes sœurs, obligation de fuir un tel monde.

Jésus-Christ vous le commande. Ce divin Sauveur, qui n'ouvrait la bouche que pour bénir, n'a pas craint de lancer ses malédictions contre lui et de dire : « Malheur au monde à cause de ses scandales » : vœ mundo à scandalis. Au moment suprême où il allait verser son sang pour le salut de tous les hommes, il exclut de sa prière ce monde qui est sous l'influence du démon. « Mon Père, je ne prie pas pour le monde, mais je prie pour mes disciples... Ils ne sont pas de ce monde, comme je n'en suis pas moi-même. A cause de cela, le monde nous hait. Il me hait encore parce que je rends témoignage que ses œuvres sont mauvaises. Il vous hait aussi, vous, mes bienaimés, parce qu'il m'a haï moi-même le pre-

mier, et il vous persécutera comme il m'a persécuté ; mais ayez confiance, je l'ai vaincu. Vous serez dans la tristesse, et il sera dans la joie; mais votre tristesse se changera en une joie que personne ne pourra vous ravir. »

Le monde, en effet, c'est le mensonge, et Jésus-Christ est la vérité. La lumière ne peut s'allier aux ténèbres. Jésus-Christ est le Rédempteur des âmes, le monde est leur bourreau. Voyant qu'il entraîne dans l'abîme les hommes rachetés par le sang divin, le Sauveur anathématise le monde, et lui voue une haine éternelle. Cette haine, tous les serviteurs de Jésus-Christ doivent la partager avec leur divin chef. Quiconque aime le monde se constitue par là même l'ennemi de Dieu. C'est l'enseignement des Apôtres.

2° (( Mes petits enfants, dit saint Jean, n'aimez pas le monde, ni ce qu'il y a dans le monde ; car celui qui aime le monde n'a point l'amitié du Père céleste. Tout ce qu'il y a dans le monde est convoitise de la chair, convoitise des yeux ou orgueil de. la vie. Le monde est tout entier sous l'empire du malin esprit. »

Le monde, ajoute saint Paul, est tout dans le faux. Il ne vit que dans cet élément du mal et de l'erreur. Mwidus totus in maligno positiis est. Tous les autres Apôtres et leurs successeurs au sein des populations païennes

prêchaient ouvertement contre le monde, contre ses théâtres, ses danses, ses fêtes, criminelles, et repoussaient avec une inflexible fermeté tout néophyte qui ne voulait pas y renoncer. Pour devenir disciple de Jésus- Christ il fallait absolument adopter les maximes de l'Evangile et pratiquer l'austère morale de ses conseils. Ils n'admettaient pas qu'on pût servir deux maîtres : Dieu et le monde. Aussi quel courage , quel esprit de pénitence, quelles nobles vertus , quels actes sublimes de foi et de charité, n'admironsnous pas dans ces chrétiens primitifs! Ils rompaient solennellement avec les idolâtres, et non seulement ils ne prenaient aucun souci des railleries du monde, mais ils bravaient la haine des tyrans et la rage des bourreaux. O siècle des martyrs, que vous êtes loin de nous !

Vous professez la même foi, mes sœurs, vous avez les mêmes obligations et les mêmes espérances que les fidèles des temps anciens ; serez-vous moins fidèles et moins courageuses? vouslaisserez-vous tromper et séduire par des mensonges qu'ils ont si dédaigneusement méprisés ?

3° Enfin, vous devez fuir le monde parce que vous êtes enfants de Dieu et de son Eglise; vous avez part à leurs faveurs et vous espérez

l'héritage des saints dans la céleste patrie ; mais ces droits, ces avantages ne vous seront concédés que si vous restez fidèles aux serments de votre baptême. Sur les fonts sacrés, au moment de votre régénération, vous avez renoncé solennellement aux pompes du monde, à ses maximes, à ses œuvres, et promis de vous attacher à Jésus-Christ pour toujours. Ces engagements sacrés, vous les avez renouvelés à votre première communion. Voulezvous donc être parjures?

Je n'ignore pas que le monde vous fait entendre son langage flatteur et perfide, qu'il cherche à vous séduire par ses maximes fallacieuses et qu'il vous convie à ses fêtes criminelles. Je l'entends vous dire : « Venez, usez de la vie pendant qu'il en est temps; couronnez-vous de roses, enivrez-vous de plaisirs et de gloire, car demain, peut-être, il faudra mourir ; il faut être de son temps et savoir faire des concessions au siècle, si Ton ne veut passer pour des esprits étroits. »Mais, pieuses enfants de la très sainte Vierge, pouvez-vous l'écouter sans renoncer au ciel, sans violer vos serments ?

Or, vous les violeriez tous à la fois, avec une éclat scandaleux, si vous écoutiez les invitations que le démon vous fait par ses organes, et si vous couriez aux plaisirs dont il est Tins-

tigateur dans le monde; car ce sont là précisément ses pompes, ses maximes et ses œuvres auxquelles vous avez renoncé. Puisque vous avez ditanathème à son joug, à ses séductions, à ses maximes et à ses orgies, pourquoi feriezvous cause commune avec ses aveugles adulateurs ? Et puisque vous avez quitté son drapeau pour vous ranger sous celui de Jésus- Christ, comment vous excuseriez-vous du crime de trahison, si vous retourniez, comme de lâches transfuges, dans le camp des rebelles ? Si vous êtes les enfants de Dieu, honorezle comme votre père et obéissez à l'Eglise comme à votre mère.

Voudriez-vous imiter ces personnes du siècle qui se jouent de Dieu et de leur propre conscience, qui trompent leurs parents et le public en alliant le service du Seigneur avec celui du monde ? Ah! mes sœurs, quand on veut faire partie de la famille sainte et être rangé au nombre des élus, on ne peut raisonnablement fréquenter les sacrements et les théâtres, courir en même temps les bals et les sermons, chanter des cantiques au mois de Marie et des romances légères dans les sociétés. Une jeune fille qui fait un mélange sacrilège du festin du siècle et des saintes prescriptions de la religion, une telle fille fûtelle affiliée à toutes les confréries, portât-elle

tous les scapulaires, fût-elle couverte de médailles, une telle fille n'est pas sur le chemin du ciel ; loin de là, elle a déjà un pied dans l'abîme, puisqu'elle a trouvé l'art de pécher sans scrupule, de se rassurer dans ses craintes par des pratiques qui ne sont pour elle que des formalités, puisque la religion n'est pour elle qu'un voile propre à cacher ses désordres.

Je termine, mes sœurs, en vous disant:

mettez-vous en garde contre les plaisirs et les maximes du monde, évitez-les et fuyez loin d'eux : Recedite, exite indè, exile de medio efus, dit le prophète Isaïe. L'homme inspiré ne dit pas : essayez, faites effort, mais il dit tout court: quittez-les; pas d'excuses tirées delà position, des convenances sociales, de Tàge : ... Recedite. Suivez l'exemple de la femme de Tobie qui disait au Seigneur: Tu scis, Domine, quia nunquam cum iudentibus miscui me, neque cum his qui in levitate ambulant participent im prcebui. Vous savez, Seigneur, que je ne suis jamais mêlée avec ceux qui aiment à se divertir, et je n'ai jamais eu aucun commerce avec les personnes qui se conduisent avec légèreté. Faites de même, mes sœurs, fuyez le monde et ceux qui en suivent les maximes ; défiez-vous de quiconque veut vous faire sortir de votre vie d'inté-

ÉCUEILS DE LA PERFEC'IION 488

rieur ; cherchez vos joies et vos plaisirs au sein de votre famille et dans un cercle d'amies pieuses comme vous ; en un mot : ne soyez pas du monde, afin que, à votre heure dernière, le Sauveur puisse vous reconnaître pour ses fidèles servantes, et vous admettre à partager son bonheur et sa gloire. Ainsi soit-il.