ARNOLPHE

Et c'est ?

HOBACE

Un jeune objet qui loge en ce logis Dont vous voj'ez d'ici que les murs sont rougis.

On nous dira, sans doute, qu'il y a peut-être en France plus dune place bordée de maisons du xvii^ siècle, construites en briques.

Pas tant que cela, répondrons-nous, et nous n'en connaissons guère quune, la place Ducale, à Charleville, mais elle était bien loin pour que Molière y songeât. Alors pourquoi pas la place Royale?!.

Un autre auteur de ces époques lointaines du Théâtre Français, Hauteroche, dans sa pièce, l'Esprit follet ou la dame invisible, jouée en 1684 par les comédiens ordinaires du Roi, la donne pour décor à son premier acte : « Le théâtre représente la place Royale. »

1 Victor Hugo connaissait bien cette seconde édition de la place des Vosges. Il l'admira fort en passant par les Ardennes et il en a laissé les quelques lignes suivantes :

« En traversant Cbarleville. j'ai remarqué la place Centrale, qui a été l)âtie en 1605, dans un grand stjie, par Charles de Gonzague, duc de Nevers et de Mantoue, et qui est la vraie sœur de notre place Royale de Paris.» Victor Hugo, Le Rhin.

Au début de cet acte, quelques vers lui sont consacrés, qui ont une assez jolie tournure :