CHAPITRE IX ET DERNIER

Possibilité de mise en valeur de la Plaine

Pour que la Plaine des Joncs puisse être mise en valeur, il est évident qu’il faut l’assécher, et, pour cela, éviter les inconvénients de l’inondation périodique, ou mieux, supprimer celle-ci.

Je ne me dissimule pas la tâche considérable que cette œuvre représente. Je sais, par avance, le côté difficile et délicat des avant-projets qui pourront être présentés par la suite — qu’ils s’inspirent ou non des vues d’ensemble que j'expose aujourd’hui. — Je connais l'inconvénient de n’avoir, pour résoudre le problème, que des données incomplètes, puisqu’en définitive, le travail topographique n’est pas commencé dans la partie W. de la Plaine, et qu’on ne dispose, actuellement encore, dans cette région, que des cotes du nivellement général, sujettes à caution, comme on l’a vu (4).

Cette étude ne saurait donc être tout à fait complète, puisqu’il y manque les éléments topographiques et la plupart des cotes nécessaires pour la partie Ouest. Ce n'est qu’au moment où ces documents seront publiés que ce travail pourra être achevé en toute sûreté, en l’entourant de toutes les garanties scientifiques désirables.

Devrais-je donc me borner, pour l'instant, à utiliser les

(4) Chap. I, p. 12 et suivantes.

renseignements que je possède, et, ne disposant de sources sûres que pour la moitié Est de la Plaine, ne parler que de cette région ?

Mais — je l’ai montré plus haut — l’inondation vient, en grande partie, de l'Ouest : il faut donc bien considérer l’ensemble de la Plaine, à peine de ne rien faire. Si, d’ailleurs, je me vois réduit à des hypothèses pour la partie située à l’Ouest, ces hypothèses ont les plus grandes chances de se trouver vérifiées par la suite, quand les documents qui me manquent seront publiés.

Et, en dépit de ces lacunes, en dépit des difficultés de réalisation que je prévois, en dépit du temps et des dépenses relativement élevées qu’il faudra, de l’énergie tenace dont devront faire preuve les premiers pionniers, en dépit de la lutte à soutenir contre les éléments, malgré tout enfin, je persiste à croire cette œuvre possible; et c’est la raison même de ce travail.

Rappelons d’abord la démonstration — faite au chapitre sur l’hydrographie — dans laquelle nous avons montré que l’inondation, venant pour la plus grosse partie du Fleuve antérieur — ou plutôt de ses effluents, le song So-Thuong et le song Tam-Ly, — c’est à l’origine même du mal, de Tong- Binh à Hong-Ngu, qu’il y a lieu d'intervenir en premier lieu. Dans ce but, trois sortes de travaux, se complétant les uns les autres, peuvent être envisagés :

1° La construction de canaux, à grande et moyenne section, avec sens d'écoulement vers le Sud, dans le Fleuve Antérieur;

2° La construction de levées de terre, ou digues, enserrant ces Canaux;

3° Enfin, le dragage de tous les canaux existants, leur approfondissement partiel en certains points, et leur entretien constant, afin d’éviter leur ensablement.

Avant de passer à cette étude, il est bon de résumer les données sur le nivellement et la pente générale de la Plaine, qui ont été indiquées dans les dernières pages du chapitre premier.

vs SET

dt ohne: ù. 2 Pom 7e