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Le rayon apparent du Soleil, vu de Mars, était de 650", 5, celui de la Terre de 18", !, et celui de la Lune de 4", 9. Les angles sont comptés du point du disque solaire marquant la direction du pôle nord de l'orbite de Mars.

Ce passage ne serait pas visible à Taûl nu pour des yeux analogues aux nôtres. Quand Vénus passe devant le Soleil pour nous, son disque mesure 00" de diamètre; celui de la Terre ne mesure ici que36^ Mais un instrument d'optique grossissant très peu suflirait pour l'apercevoir.

Un phénomène analogue est arrivé le 8 novembre 1800 et se reproduira en mai 1905 et en mai 1984.

Les passages de Mercure et Vénus devant le Soleil pour Mars sont beaucoup plus fréquents," mais ils n'ont pas la môme importance : Vénus est sen siblement plus petite que la Terre (vue de Mars) et Mercure est plus minurcule encore.

Au mois d'avril 1886, il y a eu un passage de Mars devant le Soleil pour Jupiter,

Opposition de 1881-1882.

Pendant cette opposition, Mars est resté plus éloigné de la Terre que pendant celles de 1877 et 1879 ; mais cet éloignement a été en partie compensé par la déclinaison plus boréale de la planète, lui permettant de s'élever davantage au-dessus de notre horizon. L'hémisphère nord de Mars se présentait mieux à notre vue, la latitude du centre du disquo étant 4- 7* en novembre 1881 et le pôle nord étant à l'intérieur du disque, à 7** du bord. Mais cette inclinaison diminua assez vite, car, au commencement de décembre, elle descendit à 5® et, à la fin de ce mois, le pôle nord cessa de nouveau d'être visible, l'équateur occupant le centre du disque au moment do l'opposition. En janvier et février, la planète se présentait à peu près de face, et l'on voyait semblablement les deux pôles.

DATE DE l'opposition : 26 DÉCEMBRE.

Présentation de la planète :

Le pôle austral est encore incliné vers la Terre, mais lo pôle boréal arrive. A la date du G janvier, le plan de l'équateur de Mars passe par la Terre.

Lntitudc Diamètre Phase

<lu centre. apparent. (zone manquant).

22 octobre 1881 i- 6%7 10",7 r,2

26 décembre ( 0pp. ' h l ,5 15 ,5 0 ,0

6 janvier 1882 0,0 lî .9 0,1

!•' févrior -^2,0 12,0 0,6

21 mars -r 3 ,4 7 ,7 1 ,2

Calendrier de Mars.

Hémisphère austral Hémisphère boréal

ou supérieur. * ou inférieur.

V' juillet 1881 Solstice d'été. Solstice d'hiver.

8 décembre 1881 — Équinoxe d'automne. Équinoxc de printemps. 25 juin 1882 Solstice d'Iiivcr. Solstice d'été.