PH, GÉRIGNY. - LES MARÉES SUR MARS

niïjau solide de l[i planète mit une grande influence sur le résultat. Il u prouvé que si l'amplitude des oscillations de rOct^an reste contenue entre ceriaines limites, cela tient à co que la densité de l'eau des mers est plus faible que la densité moyenne de la Terre. Dans le cas contraire, si par exemple l'Océan était composé do mercure au lieu d'eau salée, toute la masse des mers abandonnerait sou lit à chatiue marëe, pour se répandre en une inondation formidable sur le sol des continents. Sans doute, ce cas extrême ne se rencontre pas sur Mars : la densité dos mers y est probablement inférieure & celle de la planète ; mais la densiié do Mars n'atteint pas les trois quarts de celle de la Terro, tandis que l'eau y est vraisemblablement la même qu'ici-bas. Le rapport des densités de la mer et du noyau intérieur y est donc environ les quatre tiers do ce qu'il est sur la Terre. D'après l'analyse de Lagrange, cette augmentation doit se traduire par une augmentation corres pondante dans l'amplitude des oscillations du niveau maritime.

Pour toutes ces raisons, si, sur la Terre même, la hauteur do la marée peut atteindre jusqu'à 35 fois la hauteur de la protubérance à l'état d'équilibre, il n'y aurait rien d'étonnant & ce que, sur Mars, la dilTérence de niveau entre la haute et la basse mer atteignit jusqu'à 50 fois et môme 100 fois la hauteur de la protubérance d' équilibre- En résumé, les marées solaires sont bien certainement sur Mars de beaucoup inférieures à ce qu'elles sont sur la Terre ; les marées dues au second satellite atteignent seulement le vingtième de celles que produit le premier. Quant h ces dernières, leur importance est entièrement subordonnée à la masse de ce satellite. Il se peut qu'elles soient insignifiantes; mais il se peut aussi qu'elles soient considérables. Eu tout cas, si l'influence mécanique de ce satellite est comparable A celle de la Luac sur la Terre, les mouvements des mers de Mars sont certaiuement plus tumultueux et plus importants que ceux de nos océans, et si, de plus, comme ou le suppose assez généralement, le relief de Mars est très faible, et les côtes très peu éievéoa, ces marées doivent donner lieu, quatre fois par jour, à des inondations couvrant de vastes étendues de rivage. La Science astronomique n'est pas oncore assez avancée pour trancher entièrement la question, puisqu'on ignore la masso des satellites de Mars: mais on peut être assuré que la solution ne se fera pas bien longtemps attendre, car, fort heureusement, les satellites sont au nombre de deux qui exercent une action l'un sur l'autre. Après un nombre suffisant d'années d'observations, on pourra certainement déterminer les perturbations liu mouvement de ces deux astres, et en déduire par conséquent leur masse. Alors, on pourra reprendre sur des bases certaines le calcul que j'ai essayé d'entreprendre, et l'on sera certainement fixé sur l'importance des marées de la planète .Mars, et le réle qu'elles ont pu et peuvent encore jouer dans les phénomènes et les modifications que nous ol)Ser\-ous à la surface de ce globe.

436 LA PLANÈTE MAKS.

GXXXV. 1888. — ScHiAPARELLi. La constitution physique de Mars.

L'éminent astronome de Milan a publié dans la Revue astronomique allemande Himmel und Erdc et dans L'Astronomie ( * ) une synthèse générale de ses recherches. Nous nous faisons un devoir d'en reproduire ici les extraits les plus importants et nous sommes heureux d'offrir en même temps à nos lecteurs les deux dernières cartes dessinées par M. Schiaparelli lui-même sur l'ensemble de toutes ses observations (p. 440).

A. — Les régions de tons intermédiaires et leurs variations.

L'ensemble des régions que nous nommons mers ou continents, selon qu'elles sont foncées ou claires, occupe la plus grande partie de la surface de la planète ; mais il y a d'autres contrées dont l'aspect est variable et qui ont parfois le caractère apparent des mers, parfois celui des continents, parfois même les deux à la fois.

Telles sont, entre autres, dans Marc Erythrœum, les deux zones désignées par les noms de Deucalionis Uegio et de Pyrrhaî Regio, ainsi que les deux îles nommées HcUas et Noachis. De cette nature sont aussi, dans la Syrtis Magna, les lies Japygia et Œnotria et en général toutes les parties de mer qui ont sur la carte une teinte plus claire que celle du reste. Mare Cimmerium et Mare Acidalium renferment chacune une contrée de ce genre. Ces régions peuvent, selon des différences d'époques et d'angles visuels, présenter complètement ou en grande partie les diverses nuances que l'on observe sur les continents comme sur les mers de Mars; elles forment ainsi une série de transitions. Elles ne paraissent pas être toutes de même caractère, autant que j'ai pu Tobserver jusqu'à présent. Il semble que les unes sont plutôt de nature maritime et les autres de nature continentale. Ces régions ne sont pas toujours séparées nettement des continents et des mers environnantes, mais elles se relient souvent aux uns et aux autres par des dégradations insensibles de lumière et de nuances, ainsi qu'on le voit par divers exemples sur nos cartes.

Une des plus remarquables parmi ces régions intermédiaires est la Deucalionis Regio, qui se trouve dans Mare Erythrœum, où elle forme une presqu'île coudée à angle droit. Elle est nettement limitée du côté qui touche au continent, tandis que, de tous les autres côtés, elle se perd en tons dégradés. Sa couleur tient le milieu entre celle des continents et celle des mers; elle tire tantôt sur le jaune, tantôt sur le gris; près du bord, on la voit parfois prendre une coloration gris blanc. En tout cas, elle m'a paru assez claire pour être nettement distinguée sur le fond sombre qui l'environne. On ne peut en dire autant de la Pyrrhœ 'Regio

(• I Himmel umi Erde^ 1888. — UAstronomiCy janvier, février, mars et avril 1889.

SCHIAPARELI.I — CONSTITUTION PUYSIOUE DE MAtIP.

elle peut devenir assez foncéo (surtout dans la partie voisine du continent) ponr qti'oQ ne puisse pas in distinguer du reste de la Mare Erytbrœum.

l/ile Cimmcria, longue lando qui, sur la P(. //, occupe une partie considérable de la Mare Cimmeriuin est plus remarquable i cet égard que toutes les mitres régions mixtes.

En 1877, cette naor Cimmérieune tout entière parut d'une couleur très foncée; elle fnt même désignée alors comme une des parties les plus foncées de toute la surface de Mars. En 1879. elle ne présenta aucun cbanj^ement; tout ce que l'on remarqua alors, ce fut que la couleur, tout en restant très foncée, i^tait moins sombre qu'en 1877. Vers la fin de 1881, cette tache coutrastait encore fortement avec le jaune qui l'entourait; mais, le 3 février 188-;, lorsque cette partie de la planète devint visible, on aperçut, pour la première fois, une longue bande en forme de comète, qui s'étendait sur plus de SO», entre 300" et 235° de longitude. Celte observation put être confirmée le 4, le 5, le 6 et lf( 7 février; plus tard, il ne s'offrit aucune occasion de bien observer cette localitt?. Je ne trouve dans mon journal aucune mention relative à l'île Cimmeria pendant l'opposition de 1884. En ISSfi et on 1838, cette région se présentait sous un angle très oblique ; aussi les observations n'étaient- elles pas très précises. D'oprûs l'impression ressentie, l'île Cimmeria était visible.

Les métamorphoses de la grande Ile nommée Hellas sont plus complexes, mai« non moins remarquables. En 1877, vers la fin du solstice austral de Mars, celte région formait une île très régulièrement ronde ou très peu allongée, dont le din> mètre ne comprenait pas moins de 30 degrés; ordinairementjaune, elle paraissait plus blanche quand elle se trouvait près du bord du disque que quand elle était voisine du méridien central. Une fois (le 16 décembre 1877), je l'ai vue presque aussi blauche et aussi brillante que la région polaire; le 21 décembre, cependant, la couleur primitive était presque déjà rétablie. Pendant l'opposition de J879 H 1880, elle avait encore une forme approximativement ronde, mais elle présentait, au lieu d'une surface brillante, un éclat trouble et inégal, qui devenait plus mat vers la partie supérieure gauche (dans l'image télescopique renversée). Elle était traversée par deux canaux nettement visibles, dont l'un était & peu près parallèle au méridien et l'autre au cercle de latitude. (En 1877, on ne voyait que le premier de ces canaux; encore n'était-il que difficilement visible, (C'est ainsi que l'ile paraissait être divisée en quatre quarts. Au mois de janvier 1880, les deux quarts inférieurs seuls étaient jaunes; les autres priiseutaient une couleur bien plus foncée, et de ces derniers, le gauche était plus foncé que le droit. Pendant cette opposition également ( 1879 à 1880], llellas se montra plus brillante vers le bord que vers le milieu du disque; plusieurs fois elle a paru blanche. En 1879 et 1880, elle parut, à vue d'œil, un peu plus petite qu'en tS77. Pendant l'opposition de 1S81 à 188S, on constata que son éclat avait sensiblement diminué: sa couleur était gris cendré clair; ses contours manquaientde précision, et parfois elle n'apparaissait que comme un nuage qui se dissipe. Dans quelques cas seulement, et vers le méridien central, elle prit une couleur brun jaune, comme celle de la Regio Deucalionis. Elle fut en outre divisée par les deux canaux ou croix, mais

438 LA PLANÈTE MAHS.

ses dimensions avaient notablement diminué, et eu divers endroits, ses anciennes limites étaient plus ou moins occupées par la mer, de sorte qu'elle avait pris la forme de trapèze aux angles arrondis, comme on le voit PL I et //. Lors des oppositions suivantes, Hellas apparut toujours plus obliquement par rapport au rayon visuel; elle avait l'air d'une tache blanchâtre d'aspect nébuleux et de forme peu précise. Son diamètre ne dépassait certainement pas 12° à 15°. Parfois plus blanche et plus brillante que d'ordinaire, on aurait pu la confondre avec la tache polaire boréale.

 certains égards, la région nommée Libye paraît appartenir elle aussi à la catégorie dont nous parlons ; elle se trouve sous Téquateur, et par conséquent on peut l'observer facilement dans toutes les oppositions, quelle que soit l'inclinaison de l'axe de la planète. En 1877, cette région avait pour limite, du côté de la Marc Tyrrhenum, un arc élégant et régulier se terminant vers le Nord en une pointe mince et allongéo (Osiridis Promontorium). La surface de cette pointe était recouverte d'une ombre qui était d'autant plus forte qu'elle se rapprochait davantage de l'extrémité. Vers le Nord, la Libye était bornée par un canal à peu près semicirculaire, sur le milieu ou sur le sommet duquel on apercevait quelque chose ressemblant à un point sombre ; je donnai à cette localité le nom de lac Mœris. En 1879, je trouvai qu'une partie de la Libye avait été envahie par la Syrtis Magna, de sorte que cette dernière arrivait jusqu'à la ligne AB (fig, 230); la région de la Libye, à droite de la ligne AB, était devenue complètement foncée, do jaune qu'elle était d'abord, et elle avait pris la teinte de la mer voisine avec laquelle elle s'était fondue. Le promontoire d'Osiris avait été supprimé par cet envahissement de la mer, le cours du Népenthès s'était raccourci et son embouchure s'était transportée en B ; le littoral de la Syrtis Magna avait pris une autre courbure et s'était notablement rapproché du lac Mœris. Enfin l'ombre indécise qui, en 1877, recouvrait le promontoire d'Osiris, s'était avancée jusqu'au milieu de la Libye; elle enveloppait en môme temps le lac Mœris, qui, auparavant, était situé tout à fait en dehors d'elle. L'autre partie de la Libye (c'est-à-dire la moitié gauche) avait pris une couleur rouge bien plus foncée que pendant l'opposition précédente. Pendant les années 1881 et 1882, je ne vis point se produire de changement; je remarquai seulement que la surface de la Libye, offrant toujours une teinte rouge, ressemblait à un tissu grossier tellement rempli de petites taches, qu'il n'était pas facile de les distinguer les unes des autres. Lors de l'opposition de 1884, l'envahissement de la mer avait progressé jusqu'à la ligne CDF, ainsi qu'on le voit à l'inspection du dessin (fig. 230), de sorte qu'elle avait fait disparaître une grande étendue de la Libye et una petite partie de Regio Isidis. Le lac Mœris qui, en 1877, se trouvait au milieu du Népenthès, était maintenant arrivé presque contre son embouchure. La Libye, au lieu de présenter un arc de belle courbure, formait, entre la Grande Syrte et la mer Tyrrhénienne, un promontoire ressemblant à un angle à pointe émoussée. Elle conserva aussi, en 1884, indépendamment de la couleur foncée qui la distinguait de son entourage immédiat, l'aspect d'un tissu d'apparence floconneuse, comme si cette région eût été couverte d'innombrables petites

SCHIAl'AHELLI - V.AUIATEONS DES lUVAUES.

taches se confondant les unes avec los autres. Pendant l'opposiliun de I88B. l'état des choses ne parut pas différent, en gCnéral, de celui fiui avait été observé eu 1 SSi ; je dois touterois faire remarquer que cette partie des observaticos oe fut pas très favorisée par le temps. Enfln, au mois de mai 1388, In Libye parut trôs raccourcie au voisinage du méridien, comme on le voitausai dans les observations faites ù. Nice par M, Perrotin. Cependant les observations des G, 7 et 8 mai la

la plftDËte Mars lions le riviu^e de la

le fijrrlL- 1

montrèreot d'une couleur blanchâtre sale, au voisinage du bord droit du disque do Mars, phénomène qui complète l'analogie de cette région avec celles dont il vient d'être question. Le lac Mœris resta visible, bien que très difUcilement; il se trouvait tout près dp l'anglo Inférieur droit de la Libye, près de Tembouchure du Népeathès, dans la Syrtis Magna. A diverses reprises, la Isidis Rcgio (au-dessous du Népenthésl parut très claire, et le contraste avec la couleur brunâtre de la Libye en devint plus sensible. Pendant cette même opposition, la couleur de la Syrtis Magna ne fut pas aussi noire que dans les oppositions précédentes de 1877 & 18K4, mais d'un gris plus clair, sauf dans quelques petites bandes dont il n'y a pas lieu de parler pour le moment. Il n'y avait donc pas grande différence de ton entre la Libye et la Syrtis Magna, bien que la coloration ne fut pas la même et que la limite entre l'une ot l'autre restât assez nette |'|.

C} Ce qui vient d'être dit du ton gris ol changeant de la Libye sereconoa!t depuis les

dessina de Lockycr (1SS3, p. 157 el I5S], Kidser (I8R4. p. 178), Dawes (1861. p. tS7), Green (1873, p. S19), etc., comme déjà nous l';.voi;s remarque-.

Je pourrais prendre, dans mon journal, plusieurs autres exemples de cas analogues; mais les deux que je viens de citer, de Hellas et Libya, suffisent pour donner une idée de ce genre de variations observées. Pour ces deux cas, la série d'événements que je viens de décrire a été observée dans le laps de temps compris entre les six oppositions de 1879 à 1888. Il ne faudrait pourtant pas en conclure que ces variations soient lentes et exigent des périodes d'une durée séculaire. Il est possible et même^ dans certains cas, très vraisemblable que les faits cités se renouvellent périodiquement, à chaque révolution de Mars. Mais, à chaque nouvelle opposition, le point où se trouve la planète sur son orbite est situé à 48° de longitude en avant du point où elle se trouvait lors de l'opposition précédente ; par suite, les saisons de Mars avancent de | de la période entière, entre une opposition et la suivante ; et cette circonstance nous permet de retrouver la série des phénomènes qui ont lieu à la surface de Mars, bien qu'une partie de ceux observés appartienne à une révolution et la partie consécutive à la révolution suivante. Un météorologiste pourrait étudier de la même manière le mouvement du climat d'une région s'il répartissait sur plusieurs années les observations des divers mois et s'il faisait ses observations, par exemple, en janvier 1888, en février 1889, en mars 1890, etc., les dernières en décembre 1899.

B. — Les régions continentales qui blanchissent suivant l'obliquité.

Nous avons vu que souvent les régions d'un caractère douteux sont plus claires dans les positions obliques au voisinage des bords de la planète qu'au méridien central; cette observation s'étend aussi à quelques régions d'un caractère purement continental. Il faut citer particulièrement, à cet égard, les deux régions polygonales ou presque rondes qui sont désignées sur la carte par les noms de Elysium et de Tempe. Ces régions sont d'un blanc d'éclat variable, mais, en tout cas, moins brillant que celui des pôles. Ce blanc s'aperçoit plus habituellement lorsque ces régions se trouvent au voisinage du bord du disque de Mars, et je l'ai souvent observé même quand, quelques heures avant ou après, ces régions, à leur passage par le méridien central, n'avaient rien offert d'extraordinaire.

Les transformations analogues de l'île Argyre sont tout particulièrement intéressantes : cette île, en certaines circonstances, est devenue si brillante sur son bord qu'elle a fait illusion aux observateurs et que ceux-ci l'ont prise pour une tache polaire. Cette île avec son éclat intense avait déjà été remarquée par Dawes en 1852 ; les savants anglais qui ont étudié Mars la désignent sous le nom de Dawes'-Snow-lsland (île neigeuse). Par contre, je l'ai vue souvent d'une couleur jaune ou même rouge foncé, au voisinage du méridien central. Je considère comme analogue la nature de l'île voisine. Celle-ci est désignée par le nom d'Argyre H; elle est plus petite et située plus au Sud; son existence ne s'est révélée à moi que le 8 novembre 1879. Elle se trouvait sur le bord gauche de Mars, et son éclat était plus faible que celui de la région polaire; en passant au méridien central, elle présenta une couleur rouge trouble et une faible clarté.

IfiSS SCIIUI'AIIELLI. - CONSTITUTION niVSIQUE DE MARS. *4i ladépendamment de ces changemeots de couleur subordonnés îi la rotation diurne, on remarque des changements analogues dans les régions continentales i mais ceux-ci sont plus lents et souvent ils embrassent des régions très étendues. Tel est celui qui eut lieu pendant les années 1877 à 1879, sur la grande n^gion qui s'étend entre les méridiens de liO" et de 170" jusqu'à 40" do latitude nord, et qui est connue sous le nom de mer Slrcnum. Cette mer présenta sur toute sa surrace, notamment dans sa partie supérieure, voisine de la mer susdite, un éclat bien plus grand que celui des autres régions continentales.

A cette classe appartiennent aussi les observations faites par moi, da 1S7T k tSS2, sur une petite tache d'un blanc clair, qui se trouvait t l'extrémité gauche du Népenthès, par 369" de longitude et 17" de latitude nord. Je vis cctto tache pour la première fois le 1-1 septembre 1877 ; elle avait un diamètre de 8" environ et elle était Ù, peu près carri^e; elle brillait bien plus qu'aucune autre partie de la planète et en mfme temps elle présentait des contours bien distincts. Cetto tache, dont j'ai pu, sans hésitation, comparer la blancheur à celle des taches polaires australes, était encore visible le il octobre. J'observai le même phénomène, au même endroit, pendant l'opposition suivante, de novembre 1879 ù. janvier ISSOi la grandeur n'avait pas changé, feulement la Qgurc était devenue à peu près ronde. Surpris de la constance de cette tache claire, je lui donnai le nom deNis Atlautica. Je la vis de nouveau, pendant l'opposition de 1881 à 1882. de novembre à mars, mais pas toujours avec la même facilité; elle présentait des différences d'aspect et des variations d'éclat qui pouvaient bien ne pas Olro toujours imputables it la différence de netteté de l'image télescopiquc. Mais je l'ai cherchée vainement dans les oppositions suivantes, et elle était encore invisible cette année. Si son apparition dépend de la période des saisons de Uars. nous devons nous attendre i. la revoir pendant les oppositions de 1892 &■ 1897, et il est facile d'apprécier de quelle importance sera sa réapparition pour l'étude de la constitution physique de cette planète.

Une tache analogue, mais bien plus petite et difficile (Nis Olympica) s'est montrée avec une grande persistance en 1879, par 129" de longitude et 21" do latitude nord; son diamètre pourrait être de i" ou pas beaucoup plus. Je n'avais pas vu cette tache en d'autres oppositions; je ne l'ai pas revue. D'autres taches apparaissent, tantùt par ci, tantôt par là, dans les diverses parties des régions continentales; elles sont d'un blanc plus ou moins vif et plus ou moins pur, généralement pendant quelques jours et sans aucune loi apparente. C'est ce qui est arrivé assez souvent, pendant les dernières oppositions, le long de la rive droite de la Syrtis Magna, et sur le littoral qui va de là au Sinus Sabœus, ainsi qu'en plusieurs autres endroits. Souvent une partie notable du disque se montre parsemée de taches blanches, ce qui a eu lieu, par exemple, le 18 et le 19 janvier 1882, dans les pays entre le Gange et l'Iris et le 31 janvier entre le Nilosj'rtis et l'Indus. 11 est arrivi'i aussi que des bandes blanches, sous forme de ceintures régulières, d'une largeur uniforme, se répandaient un peu obliquement, du Nord- Est vers le Sud-Uuesl, avec une faible inclinaison sur les méridiens.