LE P. A. SECCHI

dense que celle de Jupiter et probablement même que celle de la Terre: mérite de frapper l'attention la tache ovale claire que l'on voit dans le dessin du 9 juin, ainsi que dans ceux du 10, du 11, du 13. du 14 et du 15, bien séparée de sa voisine de gauche. Mais dans le dessin du 8 juin elle lui est réunie. Cette réunion n'a pu être qu'apparente et produite par la nuance apportée sur sa division par l'atmosphère de la planète ('|.

Il résulte aussi des observations que l'axe de rotation n'est certainement pas concentrique avoc les taches polaires. Celte conclusion avait déjà été entrevue par Béer et Mîidler qui pourtant ne la considéraient pas comme certaine. {L'autour aurait pu dire par Herschel, et démontrée par lui. Voir plus haut, p. 56-53 et 97).

Le P. Secchi s'est également occupé de la rotation de la planète. En combinant une observation faite par lui le 25 avril 1856, à 1 1''20" du soir, avec une observation identique du 24 Juillet 1858, à 8''20°', il trouve 24''37"35'.

Voici quelques extraits du registre d'observations :

1858,7 mai. 11^, temps moyen de Rome. Mars présente, au milieu de son disque, une grande tache triangulaire de couleur bleue et, au-dessous, une tache rougeâtre. L'atmosphère est mauvaise, et il n'est pas possible de faire de bonnes observations. Cette tache doit être le canal A tlantique, dénomination donnée par brièveté ii cette grande tache bleue qui parait jouer le rôle de l'Atlantique qui, sur la Terre, sépare le nouveau continent de l'ancien.

IG mai. Le disque se montre parsemé d'un pointillagc roux.

3 juin, 9*'45", Uonne atmosphère. On voit bien Visthme. La calotte polaire supérieure est bien dédnie, mais l'inférieure est îadt^cise. On voit bien un canal mince que nous appellerons l'isthme tpg. 80, A).

4 juin, 9*" 30". Vue analogue à celle d'hier {fîrj. 80, B).

5 juin, S^'ifi. Id. Visthme est plus avancé, et il en est de mâmo de la tache claire de gauche [fîg. 80, C).

7 juin, lO"". Entre l'isthme et le canal Atlantique, est un grand continent rougeâtre {fig- 80, D).

8 juin, 9'' 10", et 9 juin, O'^lj". Observation de ce continent rougcâtrc. On voit dans sa partie inférieure une espèce de promontoire se dirigeant vers la tacbe polaire intérieure {fig. 81, A, G].

10 juin, 9''0'°. L'aspect inférieur de la Bgure doit particulièrement attirer l'attention parce qu'entre la tache polaire et le continent rouge, s'étend une région de couleur claire {fifj. SI, C].

11 juin, Oi'jlj™. La plauèto présente une variété de teintes prodigieuse et indescriptible. Le grand canal bleu est suivi d'une bordure verte b. gauche qui s'étend jusqu'à une tache jaune. Au contour inférieur du canal, on aperçoit

{') Cette tache ovale claire est l'Ile Phillips de notre carte (p. 60), et sa voisine de gauche serait la terre de Lockyer rcjoi;;nant l'Ile Dreyer et la terre de Kunowski. Il y a là l'indice do variations importantes.

plusieurs stries bJanclies très petites. Elles sont très remarquablcB. Sont-^e des nuages? Si on ne tes revoit pas par une bonne atmosphère, on sera bien forcé (l'en conclure qu'elles auront changé [fig. 81, D). 13 juin, O^SO" Ipg. 82, A|. Le grand canal bleu se trouve presque au milieu

p. Secdii. Roino, IBIiE.

du disque; cette tache est si vaste que Mars paraît à l'œil du moins rouge que d'habitude. On prend la direction des trois bras principaui de cette tache en forme do -, ou plutôt de Scorpion :

s des taches polaires excentriques, 200*5: Directioade l'axe de la lâche triangulaire, 318*; Bras droit, Î83* ; Bras (jauohe, t60-5; Largeur de la tache noire, S',17â Diamètre polaire de la planète, 18",371 ; Distance de la lâche au pûle supérieur, 7',301.

Ces mesures ont été prises à a"". Le dessin a été fait à Si-SO".

Mjui 15 ji 16jui

njui

LE P. A. SECCin. 139

0''15'". Même aspect que la veillo, Très remarquable (/îg. 82. B).

Même aspect que les deux soirs précédents \flg. 82, C). in. Atmosphère trouble (flg. 82, D).

n, ^^3ùlpg. S.t. A|. Aspect qui rappelle absolument celui du T-t avril 1856,

p. Secchi. Rome, ts:^.

& 13'>37"' de temps sidéral, ce qui nous permet d'à fOrmer l" la rotation de la planète et 2» la permanence du canal Atlantique que l'on voit à, droite. Le corps do la tache sombre est traversé de plusieurs voiles blancs. Que sont-ils? Le 15, on ne les voyait pas.

18 juin, 9'' iO™. Mars est particulièrement intéressant. On commence à apercevoir, & gauche, une traînée obscure. La planète est jaune en cet endroit, et sur tout le reste rougedtre et bariolée. Dans cette phase {fig. 83, U), le grand canal tend à disparaître et semble se prolonger jusqu'au bord en bas ; mais, lorsqu'on le voit au milieu du disque comme du 13 au ,15 juin, on constate qu'il est interrompu . longtemps avant d'arriver vers te pdle.

20 juin, !('' IC". Le dessin a Cté fait quand le canal était d^jà au bord du disque et l'on ne voit que de légères traînées cendrées sgr un fopd roux i/ig. 83, C).

Mars faits par lo l'. Soculii. Romo,

24 juin, S'iSO". Atmosphère épaisse, le disque semble de couleur marrou (/Î9-83, D).

ï" et 2 juillet. Peu de taches. Mars paraît du reste à l'œil nu plus rouge que d'habitude.

23 juillet. La grande tache bleue ressemble tout à fait à un scorpion,

24 et 31 juillet, 5 et 13 août. Ktude de la tache polaire icferieure : elle est cer- /ainemejii dovble et se compose de deux taches contigues.

Telles sont les observations relatives à l' opposition de 1858. Le P. Secclii n'a pu les conlinuer pendant celle de 1860, comme il se l'était proposé, mais

1860 EHUANCBL LIAIS. 141

il les a reprises en 1862. Nous aniverons bientôt i\ ces observations, riuant à celles que nous venons de rapporter, elles sont excellentes et peuvent compter

Socchi. Rome, I8i8.

parmi les meilleures que nous ayons eu jusqu'ici. Los autres seront encore supérieures.