CONCLDSIONS DE LA DEUXIÈME PÉRIODE

17. Néanmoins, de toute cette variété reste un fond certain, celui qui est représenté sur notre Carte générale de la page 69. D'autre part, les causes de diversité attriiuaLles aux observateurs u'expliqueul pas certaines divergences, qui doivent être considérées comme réelles. Ainsi, la mer du Sablier varie certainement de largeur et de ton ; sa rive gauche, surtout en haut, à la péninsule do Hind, paraît indiquer des terrains tantût secs et tanlût inondés ; la mer circulaire Terby a tout autour d'elle, et surtout au-dessous, des régions tantôt claires et tantût foncées ; la mer Flammarion est quelquefois traversée par une sorte do banc de sable; la liaie du Méridien a paru parfois ronde, parfois carrée, parfois allongée et fourcliue, etc.

18. Ces aspects et ces variations conQrment l'interprétalion déjà faite pendant la première période, savoir : que les taches sombres représentent des étendues liquides, des mors, des lacs, et les taches claires des étendues solides, des continents, des Iles.

19. Les variations des neiges polaires confirment cette assimilation avec une eau douée des mêmes propriétés que celle de notre planète, susceptible de se convertir en neige, en glace, en nuages.

20. L'analyse spectrale, créée pendant cetle deuxiiîmo période, établit que ces eaux sont analogues aux nùLres comme composition chimique.

21. Toutefois, ces étendues aqueuses doivent être dans un autre état physique que nos mers, moins denses ('/], moins liquides {?], nappes de brumes visqueuses (?).

22. L'atmosphère est moins troublée que la nuire, moins chargée de nuages et de brumes, moins productrice de pluies, plus raréfiée, plus transparente. L'eau doit s'y évaporer et s'y condenser plus facilement qu'ici. On n'y obser\-G pas de cyclones, comme avait cru le faire le P. Secchi, Mais on observe parfois des neiges très étendues {voy-fig. p. 121, 128, 129, 130, 147) à d'assez grandes distances des pôles, notamment sur la terre de Lockyer, que l'on a prise parfois pour le pôle.

23. Il y a moins d'eau sur Mars que sur la Terre, d'abord comme étendue (car cette étendue, an lieu d'occuper les trois quarts du globe, n'en occnite guère que la moitié}, ensuite comme profondeur sans doute, car les variations de tons des mers peuvent être attribuées à ce que parfois le fond devient visible, et les inondations paraissent fréquentes sur de vastes plages qui doivent être regardées comme très plates.

24. L'hémisphère supérieur ou austral de Mars est surtout aquatique ; Thémisphère boréal, surtout continental. Le sol de celui-ci est donc à un niveau supérieur à celui du premier. Les causes géologiques qui ont agi dans la formation de la planète ont élevé Thèmisphère boréal et déprimé l'hémisphère austral. Remarque digue d'attention, il eu a été à peu près de même pour

la Terre : les grands continenls, FAsie et TEurope, rAmérique du Nord, la moitié de l'Afrique, occupent l'hémisphère boréal ; Taustral a l'Amérique du Sud, l'Afrique du Sud et l'Australie, dont la surface est de beaucoup inférieure.

Cette différence peut provenir de l'action do l'attraction solaire sur l'hémisphère martien le plus rapproché du Soleil, pendant la demi-période de révolution de la ligne des apsides, à l'époque critique de la consolidation de Técorce de la planète; celte attraction aura eu pour effet de surélever légèrement et obliquement rhémisphère nord. Le centre continental paraît être dans le continent Huygens, vers 150** de longitude et 20** de latitude; le centre maritime, à peu près à l'antipode, dans l'océan Dawes, vers 330® et 30**. Pour la Terre, ces mêmes points sont à peu près les Karpathes et leur antipode.

25. L'aplatîssement polaire de Mars est certainement plus faible que ne l'avaient cru Herschel, Laplace et Arago, et les objections faites contre la théorie paraissent sans fondements.

La figure géométrique du globe de Mars ne paraît pas différer beaucoup de celle de notre globe, comme on l'admettait sur la croyance d'un aplatissement trop fort. Le rapport de la force centrifuge à la pesanteur est de Tnjs» L'aplatissement polaire doit peu différer de cette valeur.

26. Il doit exister des fleuves à la surface de Mars, puisqu'il y a des mers, des nuages et des pluies. La baie du Méridien paraît être l'embouchure de deux grands fleuves.

27. Quoique le globe de Mars paraisse moins irrégulier que le nôtre dans SCS reliefs orographiques, il semble cependant qu'il y ait quelques montagnes assez élevées, quelques plateaux supérieurs. Ainsi les deux îles dessinées sur notre carte aux 47* et 297° degrés de longitude sont tantôt visibles et tantôt invisibles : ce sont sans doute des montagnes parfois couvertes de neige. Il semble aussi qu'il y ait un plateau fort élevé vers l'équateur, à la droite de la mer du Sablier, et un autre vers l'intersection du 185* degré de longitude avec le 65* degré de latitude sud.

En résumé, les analogies de ce monde avec le nôtre continuent de s'établir par la série des observations. La climatologie y paraît même singulièrement semblable à la nôtre, soit que la température s'y maintienne à peu près au même degré qu'ici, soit que les conditions physiques de pression atmosphérique, de densité, de pesanteur, y déterminent des effets analogues à une température différente.