V :..; 100)- -^ t&'J.Ui- — 2 1(10 = l.sa mile

8(1 I,A IM.ANKTl- MARS.

queineut, s'il existe îles inoiit;it:ne.s sur Mars d'une hauteur analogue à celles de )a Terre et do la Lune, nous devrions pouvoir les voir, par un air calme, quand elles sont dans le voisinage du ternûnateur.

Cette hypolhèso des chaînes de montagnes explique bien le caractère plus ou moins permanent de ces projections : elles ont été vues jour par jour, aux mêmes endroits. .\ l'opi/osition de I.S'.lC, elles ont été comprises dans la zone qui s'étend de HO" à nO" de latitude australe, et il est probable qu'elles étaient alors sous une illumination favorable dans cette région particulière, et défavorable ailleurs.

Objectera-t-on que les montagnes dans cette région devaient être couvertes de neige'? Pourquoi pas'? Si les calottes polaires sont composées de neige, les cimes élevées de toutes latitudes peuvent l'être aussi à une certaine époque de l'année martienne. Il pourrait se faire que celles situées dans les latitudes australes de 'M" à .bli" fussent couvertes do neige, se mmitrant, par suite, excessivement brillantes en juin et eu juillet IS'.I'^ Celles des projections de juillet qui étaient les plus rapprochées île la calotte ])fdaire australe étaient plus brillantes que les ))lus éloignées du pôle. Il faut rappeler ici que plusieurs observateurs ont dessiné Mars avec des traînées étroites et brillantes, prenant naissance dans les neiges polaires. Il est bien ])robable que ce sont là des chaînes de montagnes aux sommets desquelles les neiges fondent plus lentement qu'aux plaines avoisinantes. Il est aussi iiossible que les montagnes de Mars ne soient pas assez élevées, même pour devenir visibles sur le terminateur, sauf dans le cas où elles deviennent incomparablement plus brillantes que le.« régions voisines par la présence de la neige sur leurs sommets. Le fait que les pi'ojections n'(jnt pas été également bien visibles avant et après les oppositions de la planète nous fait soupçonner là une relation avec les saisons martiennes, telles que la fonte de la neige sur le sommet des montagnes à l'approche de l'été.

I )n a dit que ces projections pouvaient représenter des nuages. Cette liyp(.)lhèse a ([uelqui's arguments en sa faveur; mais, en général, elle ne parait pas satisfaisante. lOn elïet, nous ne sommes pas habitués à attacher aux nuages terrestres une piMMuauence comparable à celle dont ces projections ont fait pnnive; elles ont été observées nuit par nuit aux mêmes positions. Celle des II et U juillet, par exemple, ont été visibles pendant deux heures et probablement plus encore, taudis que pendant ce tem])s 13011 :\ 1 i.'iil kihjmètres de la surface de la jilanète avau'nt jiassé iiar-dessus le terminateur. Ces ])r(jjecliijns ont été |)roduites par des objets étroits et allongés, et correspondaient eu position à des diHails permanents et i;onnus de la surface. M. ycliiaparelli a observé des taches brillantes sur la surfaire, dont queliiues-uncs av.iient un caractère de permanence remar(|uable, restant visibles pendant des mois entiers sans changements appréciables. Si les taches brillantes de Schiaparelli et les projections (jue nous avons décrites ont été produites par des nuages, ce pourrait être des nuages formés sur des cimes très froides, conuiie on le voit très souvent pendant des jours ou des semaines entières, au-dessus des montagnes terrestres. Mais l'cci ne ferait que l'onfinnor la théorie des montagnes.

.VESIRES ni" niAMKTRK EN 189:.

Dans tous les cas, ces points ne sont pa* plus élevés au-dessus de la surface du globe de Mars que les montagnes de la Terre et de la I^uno au-dessus du niveau niovcn de leurs sols.