I.abotas

42 Chrysas.

Eumenides.

Cerberus.

Dar.ndax.

43 Agathoda^mon.

Arduenna.

Ciepsydra Fons.

Solis Fons.

4i Coprares.

Hcrcyuia Silva.

ISS

Nympbn^us.

Daix.

45 Messeis Fons.

Arsine.

Cambyses.

Biddekil.

46 Fons Juventa?.

Marcotis.

Lucrinus Lacus.

Aretbusa Fons.

47 Clitnninus.

Achana.

Pactolus.

.Margus.

4? Ganyniedo.

Biblis Fous.

.Etbiops.

Deutcroiiilus.

49 ChrysorrUoas.

Pyriphk-gethon .

Funostos.

Serapiuni.

50 Lacus Lunx.

Gigas.

Elysium.

Gehon.

51 Nilus.

Bandusiœ Fons.

.\poni Fons.

Xisuthri.

52 Labealis Lacus.

Fercnlin.-e Lucus.

Styx.

Edom Proniontorinni

53 Mcroe.

Titan.

Galaxias.

Ncu«lrus.

54 Amystis.

Trinythios.

Boreas.

Magron.

55 Catarrhactes.

Medus.

Achelous.

Acalandrns.

56 Uranius.

Alcyonia.

.AqUîC Calida'.

Hyllus.

57 Bactrus.

Broutes.

Boreosyrtis.

AlphcUS.

58 Hippocrene Fons.

130 Steropes.

Lethes.

Peneus.

59 Acherusia Palus.

Arachoti Fons.

Amentlies,

Hellas.

60 Cyaue Fons.

Nitri.-E.

AEtapus.

Tyndis.

61 Anapus.

Thvanis.

Isidis Uegio,

<)f:notria.

62 Artaucs.

Augila.

Nepeutlies.

Arsia Silva.

63 Glaucus.

N'eda.

Libya.

Palicorum Lacus.

64 Clodianus.

Ammonium.

Triton.

Ness<niis Lacus.

65 Ceraunius.

L'topia.

Syrtis Parva.

Lausonius Lacus.

66 Palaninus.

Lucus Maric.a?.

Mare Tyrrbciiuni.

Nuba Lacus.

67 Fortun;e.

Liris.

Ilesperia.

Mare Icariuin.

68 Iris.

140 Eurymedon.

r.inypbus.

,\clieron.

69 Mapbaritis.

Eriuœus.

Eurypus.

Marc Frytliraîum.

70 Halys.

Evenus.

Flevo Lacus.

Opbir.

71 Tithonius Lacus.

Belus.

Gal.Tsus.

Ausonia.

72 Tithonius.

Arges.

Hesperidum Lacus.

Dapbne,

seulement d(^ quelques picrJs. Cette proportion peut se déduire du fait que l'étendue de ces glaces reste la môme aux mêmes saisons d'annexé en année. Il y a donc à peu près équivalence avec la neige tombée annuellement. Celle-ci est d'environ quinze jtouces d'eau exprimée en pluie, c'est-à-dire quelques pieds seulement de cette neige compacte.

« Sur Mars, la chaleur reçue du Soleil au solstice d'été de l'Iiémisphère austral est inférieure à celle que la Terre reçoit.

» La grande ténuité de l'atmosphère martienne ne doit pas affecter le procédé de dissipation d'une manière ou de l'autre, conune nous pouvons en inférer d'après le cas des hautes montagnes, dont les glaciers, plus grands en proportion de leurs lits do neige que ne le sont ceux des régions polaires, montrent que la dissipation sui' place est incapable de supprimer la grande quantité de neige ([u'ils reçoivent.

Il Sur Mars, donc, si la température moyenne est la même que sur la Terre, le Soleil devrait fondre annuellement seulement cinq pieds d'épaisseur de neige polaire, équivalant à cinq pouces de pluie. Une couche plus mince ne serait pas compatible avec la dimension de la mer polaire et la présence des crevasses dont la position reste permanente d'année en année, car plus épaisse sera la couche et plus facilement ces deux faits se produiront, surtout si nous considérons que tout s'accorde à nous montrer la surface de Mars comme très plate. D'autre jiart, l'absence à peu près complète de neige en dehors des régions polaires est incompatible avec une température moyenne un peu basse. On peut aussi remarquer que, lorsque la calotte polaire a commencé à fondre, l'eau, à ses bords, ne se gèle plus de nouveau. Si elle gèle pendant la nuit, elle dégèle le matin.

» L'observation de ces neiges polaires jirouve donc trois faits importants :

» L'existence d'unn atmosjilière,

« L'existence de l'eau,

>• Et une température analogue ,i celle de la Terre. »

Les mestircs du diamètre ont duiiiié :

Diamètre équatorial 9"37

Diamètre polaire 'J 32

Aplatissement rh

l't la d('couvortc d'un an- crépusculaire de lO" ;\ li° produit par l'ilbimination atniosplK'rique (' ).

Nous oITrous ici à nos li'Ctours l;i carte générale de la planète, dressée à l'Observatoire LowoU, sur l'onsciublc de ces observalious avec la nomenclature qui l'accompagiu}.

('; Voii' |ilas loin, |i. I.l.'i.

OliSI-RVATOIRl-: LOWi: LL. l.l-S \I K I! S M AUTI 1- N NTS. 1Î3

Celfc carte {fig. 123) ne rcnfoniie pas moins tic 288 objets, mers, hirs cl canaux. Toutes ce? configurations représenteraient non pas de l'eau, mais de la véijélation produite par une eau invisible. L'argument principal de cette nouvelle tlieorie est que les lignes sombres appelées canaux traversent aussi les régions foncées appeb'cs mers.

Les mers martiennes ont ete, dans le même Volume, l'nlqet d'une étude spéciale par M. '\'\^-ll. Pickering :

La conclusion la plus importante de notre Travail, écrit-il, est que la planète ne présente pas toujours le même aspect à la même époque de deux années martiennes consécutives. Cette remarque s'applique non seulement à de légers détails, mais encore à des conûgvirations caracti'Tistiques.

Ainsi, on remarque, au nord de Xoachis, un tracé en forme de la lettre Y qui était très accentué en 1892 et que l'on n'a pu retrouver en 189i aux mêmes dates de l'année martienne, 30 juin et G juillet 181)4, correspondant aux 12 et 18 août 1892.

Un large golfe sombre bordant la neige fondante, au sud de Syrtis Minor, était à peine visible en 1892. Mais en 189i il était très caractéristique et, examiné au polariscope d'Arago, a montré des traces certaines de polarisation. C'était donc de l'eau qui, située non loin tlu bord, réfléchissait fortement la lumière de l'atmosphère martienne. Sur le reste du disque, la polarisation n'était pas visible. Lorsque cette région revint en vue, le 9 juillet, l'observation a été renouvelée, mais aucune trace de polarisation ne put être perçue. La couleur, du reste, avait change. Au lieu d'être bleue, elle était d'un ton chocolat, différent du gris bbai dr la rrginn plus au nord. Ces régions grises ne montrèrent non plus aucune trace de polarisation. Leur couleur ne doit pas être due à de l'eau. Je suis d'avis, ajoute M. Pickering, que s'il y a de l'eau sur Mars il y en a fort peu.

Ces larges régions grises étaient bien vertes en 1890, juste avant l'équinoxe de printemps. Au commencement de 1892, aussi, de larges surfaces vertes ont été observées sur la planète, nuiis k mesure que la saismi avança ce vert tourna au gris. Eu 1894, peu de couleur. Il y a là tant de variations en étendue, avec la saison, qu'à moins d'imaginer de formidables inondations accompagnées de nuages dans le régime habituel de Mars, nous sommes forcés de chercher une autre explication. L'hyiiotbèse que ces changements sont dus à de la végétation parait la plus probable à l'observateur. On voit aussi parfois des dépressions sur le terminateur, paraissant

1?4 LA ri>ANi:TE MARS. 189'i

rorrcspondre ;ï des vallées qui pciuriNiient avoir deux luillcs de proloiideui"; le Ccraunius s'est présenté dans ces conditions. Ces échancrures ne s'observent pas toujours dans les parties les plus foncées des régions grises, et l'on peut en conclure, ajoute M. Pickering, que ces régions grises ne sont pas d'un niveau uniforme, qu'il y a là des montagnes et des vallées et, par conséquent, que ce ne sont pas des mers.

Les variations duos aux saisons ont été l'olijel d'une étude spéciale et attentive de la pari de M. Lowell. Jlènie instrument, même observateur, mêmes conditions atmospliériques, autant que iiossible. Acs- chanf/emcnts dus aux saisons sont incontcslabk's, écrit l'auteur. Mais est un monde bien vivant.

On peut partager en deux ordres ces changements, quoique l'une soit la conséquence de l'autre : 1" les variations polaires; 2° celles du reste de la surface. Les premières sont les plus évidentes.

Les fig. 124, 125 et 126 indiquent les changements d'aspect de l'IIespérie suivant les saisons martiennes.

Au commencement des observations, en juin, la principale parliculai'ité du dis(jue en dehors des régions polaires était le caractère indéfini do toutes les taches sombres de la zone tempérée australe. Ces contours diffus faisaient contraste avec la netteté des régions éqnatoriales. Ce contraste montrait que la distance do la planète n'était pas la cause de ces aspects, que cette cause (Mail locale, attendu que la chaîne des régions claires australes était de contours mal définis comparée avec son aspect ordinaire, et (pie les parties claires se fondaient par gradations insensibles dans le bleu vert des régions sombres environnantes. De plus, les péninsules .\tlanlis, Hespérie, etc. qui rattachent les îles au continent, étaient absentes.

Aussitôt que cette ri'gion revint en \-ue, en juillet, en a ri'lrouvé l'IIespérie. Au retour suivant, en aolit, elle se montra plus marquée encore, et il en fut de même en septemfire, en octobre et en novembre.

On pourrait penser que la distance décroissante et l'agrandissement graduel du diamètre expliquent cette meilleure visibilité, car le disque do Mars mesurait 8" le 7 juin. Kl" le ii et 20" le 30 : c'est à peu près comme si la planète, supposi'e à la niihiie distance et du même diamètre, avait été observée avec des instruments de diverses dimensions. M. Lowell répond en partie à cette objection en faisant remarquer que ce changement dans la visibilité relative de l'IIespérie n'était pas dû au rapprochement, car cette région a été plus éviili'nte en août, lorsque la, planète' ('tait encore fort éloignée, ipTen octobre, oîi elle était beaucou[) plus proche.

OBSEKV.VTOIKE LOWKl.I,, IS'Ji. SAISONS MAltTlKNNES.

M. Schiapai'elli a signalé aussi de son côtr. l'ii octnlac' l.SDî. ilt^s variations rapides dans cette contrée de la planète (').

L'Atlautis a ollert les niOincs apjiarences. Elle n'était (;erlainemeut pas visible en juin et juillet, tandis (ju'à partir d'octobre elle s'est montrée admirablement nette.

L'auteur signale plusieurs changements du même ordre, constatés avec la même précision.

Certains détails de ces variations sont aussi curieux qu'intéressants. Par ti^ i-'.. - l h.-|.. ,,.■ .l- , in.n.

exemple, le Fastiûiiim Aryn. le bout du cap triangulaire qui l'orme la liaii'

fourchue du méridien, ou le Sinus Saliaais. a commencé à subir, en octobre, une étrange métamorpliose. .kisiiu'au I i octobre, c'était, comme d'habilude, un cap triangulaire d'un jaune d'ocre s'avanf;ant dans le Sinus Sabwus. Mais le 1.Ï octoiire il se prolongeait par un léger ligament vers le Sud. Le IG, cette queue se voyait tout le long de Deucalionis Regio, formant une sorte de pont du conlinent au Nord, à Deucalion au Sud, et coupant complètement en deux

le Sinus Sabœus. On le vit ainsi jusqu'à la tin des oliservalions. Une autre chaussée du même genn:'

s'est montrée en novembre, réunissant

le promontoire de la Corne d'ILnnmon

avec Hellas.

En novembre également, le Pont de la

Lune parut réunir la Libye à l'IIellas. EnQn, la région du disque qui avait

été couverte au mois de juin par le cap

polaire austral montra la transformation

que voici dans sa teinte. A. mesure que

la neige disparut, elle fut remplacée par

Fis-. \2b. — L'HespLTie le 2i acnit.

Fit.' t-''.. — i.'Hesncrie le 30 octol re.

(•) Voir plus loin.

12G LA PLAN ET li MARS. 1894

uiii.' teinle l)leuc, puis par du Lieu gris, cnsiiile par du brun et flnalemeiit par un ton d'ocre. La mer Ciuimériennc jaunit la première, puis ce fut le tour de la mer des Sirènes, puis de la mer Erythrée vers le lae du Soleil. En somme, la surface entière de la planète subit le même cliangement. L'oJjservaleur pouvait dire que Mars était d'une couleur « plus martiale » en novembre qu'en juin.

En comparant tous ces phénomènes, écrit l'auteur, on sent que l'idée d'attribuer à de l'eau ces taches bleu vert doit être ajjandounée. Car, si telle était la cause de cette coloration, qu'est-ce que cette eau serait devenue :\ la Un de la saison? Elle n'était nulle part sur la planète, et elle n'était pas non plus condensée en neige autour du pûle sud, invisible 'alors, car ce cap polaire n'avait pas pris d'extension, comme on l'a constaté plus tard. Puisque ces régions teintées ne représentent pas de l'eau et que la végétation offre de loin une couleur analogue, l'auteur conclut en faveur de cette dernière. Lorsque nous considérons, dit-il, l'époque de l'année à laquelle ces changements ont été observés, nous trouvons une confirmation chronologitpie de l'hypothèse végétale. Au mois de juin 1894, on était au mois de mai sur l'hémisphère austral de Mars, taudis qu'au mois de novembre terrestre on était au mois d'août martien. Si la teinte vert bleu était produite par des feuilles, des plantes, etc., il est tout naturel qu'elle ait été très vive à la première date et fanée ;\ la seconde. Il est donc probable qu'il y a plus de végétation que d'eau dans ce que nous voyons là.

Les canaux, d'abord faibles, clairs, indistincts, sont devenus de plus en plus foncés et mieux visibles avec la saison et après la fonte des neiges. L'eau doit donc être le principe de cette visibilité, non ]iar elle-même, sans doulo, mais par la vègétalion qu'elle détermine et ipi'elle développe.

Celle di'rniere exidicalion est celle que nous avons adoptée depuis longteni^is. 11 sufTit, après cerlaines semaines sèches et chaudes de l'idé, de voir l'inlluence lrausl'(.)rmatrice de ijuelques bonnes journées de pluie sur les pelouses pour :ipprècier l'influence prépondérante de l'eau dans la transformation di's teintes végétales. Les canaux peuvent être des prairies, comme les valb'es du Uhiii ou du lihoue, vues du liant d'un liallou.

L'ouvrage dont nous faisons ici l'analyse avec tout le soin (jui lui est dû ne consacre pas moins de 93 pages (98 à 191) h la description des canaux observés. Il y en a 191 , sur lesquels six ont été vus doubles, successivement : l'Iladi^s, le tiauge, le Tithonius, le Xcclar, l'Euphrate et le l'iiison. On lit même à l'oljservation du 1"' se]ileml)re, celte curieuse note : ■< Deux Ganges doubles, effet très singulier ».

l'Iusieurs de ces canaux ont été vus tlans les l'égiiuis sombres, les « mers », et ce n'est pas là l'une des observations les moins étonnantes des astronomes

OlîSI'RVATOlIiH I.OWHl.L. KAfX HT V KG HT AI' ION . 127

de Flay^lalV. Nous en avons déjà dit un niul pins haut (p. lll-l!-2 , et M. Piekering les avait déjà signales en 189-2, à Arequipa ^voir p. ti;'. Nous y reviendrons plus loin.

Les canaux de Mars pi-ésentont pour l'oliservatenr un plu^nonirnc aussi étrange qu'anliU-rrestre. Mii-u\ on les voit l't i>lus ils étonnent.

Par une atmosplière calme et transparente, on est trappe par trois caractères vraiment extraordinaires :

I" La direction singulièrement droite des lignes;

2" Leur largeur uniforme;

3° Leur rayonnement de cei-tains points .spéciaux.

Ces trois caractères éliminent idusieurs hypothèses explicatives. < Ces lignes ne sont pas des fleuves, car les fleuves n'ont pas la même largeur do leursuuree à leur embouchure et ne suivent pas des ligues droites. Ce ne sont pas now plus des crevasses, soit dans la surface du sol, soit dans des champs de glace, et ce ne sont pas non plus des illusions d'optique, car elles ne présentent aucune altération dépendant des diverses parties du disque, excepté celle qui est produite par le raccourcissement des perspectives à la surface d'uu globe.

« Si ces lignes ne paraissent pas naturelles, leurs rencontres si nombreuses en certains points spéciaux de rendez-vous le parait encore moins. "

Mais ce qu'il y a de plus curieux encore, c'est peut-être leurs ;i?pecls successifs. Les changements de La surface de la planète, d'une nuit à l'autre, d'un mois à l'aulre, se retrouvent ilans les plus petits détails des canaux.

A certaines époques, les canaux sont invisibles, et cette invisibilité est réelle, ne dépend pas de notre vision. Ils sont alors absents. La distance n'est pas cauhe de cette invisibilité. Ce n'est pas toujours lorsque la planète est le plus proche de nous qu'on les distingue le mieux.

Leur visibilité respective varie également. .Vinsi, à la fui du mois d'août I8'.J4 et au commencement de septembre, les canaux eu\ironnant le lac du Soleil étaient très évidents, tandis que ceux qui sont au Nord étaient presque invisibles. Eu novembre, c'était le contraire, les canaux du Nord étaient bien marqués. Il en a été de même des canaux au nord ilu golfe des Titans.

Quant àrefTet de la distance, les canaux à l'est du Gange étaient plus accentués en novembre qu'en octobre, quoique la planète fût alors plus éloigiiée de nous dans la proportion de 21 à 18.

C'est ce que M. Schiaparelli avait d('jà remarqué.

M. Lowell explique leurs changements de place apparents, eu disunl que les variations dues aux saisons peuvent non seulement affecter la visibilité' d'un canal à un moment donné, mais aussi produire l'eflet d'un changement de place apparent, par suite de la visibilité d'une ligue et de l'invisibilité d'une autre. L'Araxe nous en offre un exemple. Sur la carte de Schiaparelli, il n'y a qu'un

Phase. Mais on a vu là ciuq canaux à Flagstaiï, et beaucoup d'autres paraissent exister. Ils se croisent mutuellement en toutes sortes d'augles. Que l'un ou l'autre soit visible tandis que d'autres restent invisibles, et voilà l'explication depuis si longtemps cherchée pourquoi l'Araxe paraît tantôt droit et tantôt courbe.

Le développement des canaux suit la fonte des neiges et marche avec la saison. Leur aiiparition commence dans les régions polaires et se continue vers l'équateur. En juin 1894, ce sont ceux qui avoisinent le lac du Soleil et le lac du Phénix qui ont été visibles les premiers. C'est la région continentale la plus proche du ])iile. L'eau provenant de la fonte des neiges parait donc desce)!d?-e des pôles vers l'équatcur.

A partir de l'époque où ils sont visibles, les canaux deviennent de plus en plus marqués à mesure que la saison avance. En août, ils étaient déjà très foncés dans les régions circumpolaires. En octobre ils étaient visibles sur toute la planète. Leur extension dépend, d'une part, de la latitude; d'autre part aussi, de leur proximité des grandes masses sombres. Ainsi, à l'ouest delà mer du Sablier, les canaux se développent plus tôt que ne l'indiquerait leur latitude. De grandes traînées descendent du pôle à cette « mer », lesquelles, si elles ne sont pas entièrement composées d'eau, sont probablement des terres fertilisées par des filets d'eau les traversant. Elles réunissent la mer polaire avec la Grande Syrte en suivant presque des lignes droites.

Ce qui prouve bien que ce n'est pas de l'eau qui forme ainfii graduellement les canaux, mais de la végétation due à l'eau, c'est la lenteur de cette formation à partir des neiges polaires fondantes. L'eau circulerait vite, tandis qu'ils mettent des semaines et des mois à prendre toute leur ampleur.

Maintenant, ajoute M. Lowell, « tout nous porte à voir là des campagnes artificiellement irriguées. Le caractère géométrique des lignes et leurs curieuses intersections sont inexplicables par des procédés naturels connus. La rareté de l'eau sur la planète rend cette hypothèse tout à fait vraisemblable. Si nous étions là, c'est ce que nous ferions. C'est une nécessité vitale.

u D'autre pai't, l'aspect du réseau confirme cette déduction. Les canaux partent des régions foncées précisément aux points que nous choisirions nous-mêmes pour construire ce système d'irrigation. Je ne suppose pas pour cela que ces constructeurs nous ressemblent; mais on doit reconnaître là l'exercice d'intelligences que nous pouvons comprendre.

» Après s'être éloignées des régions sombres, les lignes se continuent, avec la même largeur, jusqu'à un but, lequel est la jonction de rendez-vous des canaux : les oasis. »

On le voit, pour le foiulaleui' de l'Ubservaloire Lowell, les canaux de Mars représentent un système géométrique d'irrigations construit par les habitants de la planète. II ajoute que les rendez-vous de lignes prouvent mi choix et n'ont rien de naturel, que les montagnes n'ont pas empêché la construction de ces réseaux et (ju'elles sont rares sur la planète.

i.owKr.i — F.ivS OASIS. i;o

Revenant aux i canaux ilouliles >, aux géniinations, ^f. Lowell écril que. pour les voir, trois conditions sont nécessaires : une atnios[)lièro bien calme, une attention suffisante et la saison martienne convenable. C'est une affaire de saisons martiennes, et. par conséi[ni'nl, toutes les opposilions nr se ressemblent pas. Aux oppositions les pins l'avoralilcs pour l'observation. au\ oppositions périhéliques, la phuKMe penche sou [nMe sud vers le Soleil cl vers la Terre, et c'est l'époque (lui précède b' solstice d'été de son bémispbèrc austral. Alors, le système des canaux sud n'est pas encore développé, et celui des canaux nord n'est pas visilib:'. Les meilleurrs i'i)oi|ncs pour voir les canaux sont les oppositions dèfavoraltles, où la planète est le plus éloignée.

On vient de remarquer que, pendant l'iqiposition de 1894-9."), qucbjnes canaux seulement se sont montrés doubles : le Gange, le Pbison, etc. Lr dédoublement n'est pas instantané ; il se prépare pendant plusieurs semaines : telle est, du moins, l'impression de l'auteur. Seulement, on ne le voit bien que le jour où notre atmosphère est parfaitement calme au point de l'observation.

« Les canaux dilî'èrent entre eux non seulement pour l'aspect des dédoublrments et des distances qui séparent les composantes, mais aussi pour l'époque à laquelle ce dédoublement s'opère. En général, les canaux nord et sud se dédoublent avant les canaux est et ouest; cepeudaut, de deux lignes nord et sud, l'une peut se dédoubler et non l'autre, synchroniquenieut avec une gémination est et ouest.

" La gémination n'est pas une ilkisiuii optique à ce bout-ci de la ligne visuelle, car, s'il y avait une double réfraction, toutes les lignes allant dans la même direction sur le disque seraient alïcctées de la même manière, ce qui n'est pas. -Vu contraire, les dessins montrent qu'il peut coexister deux cas de dédoublements, dans des directions différentes, coïncidant avec des canaux simples.

» Ce n'est pas non plus un cas de double réfraction à l'autre bout de la ligne visuelle, c'est-à-dire dans l'atmosphère de Mars, car, dans ce cas, il serait difficile d'imaginer pourquoi toutes les lignes ne seraient pas affectées. Et puis, nous ne connaissons aucune substance capable d'agir de la sorte sur une ]iareille échelle ('). Si le phénomène n'est pas causé par une double réfraction, il a une existence réelle.

» Le mode de développement des géminatious a aussi son importance. Ainsi, le Gange parut d'abord être dans une condition protoplasmique intéressante,

(') Ce raisonnement n'est pas aussi serré que celui du paragraphe précédent. Il pourrait se faire que toutes les lignes ne fussent pas affectées, parce que les conditions atmosphériques ne sont pas les mêmes partout. El de ce que nous ne connaissons aucune subst;anoe capable d'agir de la sorte, cela ne prouve pas qu'il n'y en ail point.

l,A l' LA m: TE MAKS.

pendant l'été, l^c 3U juillet, M. Pickering suspecta sa duplicité, mais décida ensuite autremcQt. Lorsque je l'observai eu août, des indications {hints) de gémination se montraient. Il se pre'scntait comme une rangée très large, mais

Tv

ï'ig. 157. Fig. i::s.

Les transformations du Gange. Deissins iiris le 2 septembre et le 12 octobre.

non foncée, de couleur assez somlire, à peu près d'une largeur uniforme d'une extrémité à l'autre. Par moments, les deux rives paraissaient plus foncées que l'espace intermédiaire. Ce n'était là que l'embryon de la gémination.

» En octobre, elle avait sensiblement progressé, et en novembre elle était complète. Mais, quoique le Gange fût double, la Fontaine de Jeunesse ne l'était pas, ni le canal qui y conduit {(uj. 127 et 128). »

Le Xcctar, l'Euphrate et le Phison furent vus ensuite parfaitement doubles.

Fig. 129.

Le ilêdoublrineal do rF,\i|ilirate et du Phison.

(De.-^sin du 19 novembre).

Le lao du Soleil fendu en deux.

ces deux derniers depuis le 18 novembre jusqu'à la fin des observations. La ligure 129 représente ceux dessinés le 10 novembre par M. Lowell.

Le lac du Soleil a paru feiidii en doux les '.) et 12 octobre [fuj. 13Û,i, observation déjà faite antérieiu'cnient i ' ).

(,' ; Juin IS'JO (i-ioir Tunie 1, ji. 'ilb ei:û:i). Lo 9 juin 1890 correspond à 24 jours avant l'éLiuinoxe de printemps austral, arrivé le 3 juillet. Le 9 octobre 1894 correspond à 39 jours après le solstice d'été austi-al, arrivé lo 31 août.

i,owi:i.i, - t.i;s OASIS. '13I

Parmi les résultats les plus caractéristiques de celte analyse si complète et si attentive de la surface de Mars par les astronomes de roijscrvatoire Lowell, nous devons signaler maintenant la conclusion relative aux oasis. Nous tenons à passer en revue ce que chaque observateur de Mars croit pouvoir conclure de ses études, car ce n'est ([ue par la comparaison de ces résultats, quelque discordants qu'ils paraissent parfois, que nous pouvons créer nous-mêmes un ensemble aussi rapproché que possible de la réalité. C'est à l'aide de pierres, de fer, de bois, de vene, d'étoffes, etc., que l'on construit une maison.

Pour M. Lowell, la surface jaune, continentale, saharienne, de la planète est parsemée d'innombrables petites taches rondes ou ovales dont toutes, sans une seule exception, sont en connexion avec les canaux. Nous publions ci-après fig. 131-132) les deux vues principales du globe construit par M. Lowell, dont nous avons parle plus haut et dont nous avons déjà présenté [fig. 118-121 I quatre petites réductions. Les oasis circulaires sont des points de rendez-vous. Quand les canaux sont doubles, au lieu d'être rondes, ces taches sont rectangulaires avec des angles arrondis. En général elles ont de 190 à :i40 kilomètres de diamètre.

C'est l'observation de lEuménides-Orcus qui a mis l'auteur sur la voie. Ce long canal ne mesure pas moins de 5700 kilomètres d'une extrémité à l'autre, du lac du Phénix et presque du lac du Soleil au Trivium Charontis. En l'observant attentivement, on pensait à un collier de perles entourant le globe de Mars [' . Peu à peu, le Pyriphlegethou et le Gigas produisirent un effet analogue. Ces perles se trouvaient à l'intersection de petits canaux traversant le canal principal. Elles devenaient plus visibles, plus foncées, en même temps que les canaux, ou, pour mieux dire, aussitôt après, avec la saison, en novembre, correspondant au mois d'août de l'été mai-tien. Les saisons sont bien plus marquées aux environs de l'équateur de Mars, dans la zone tropicale, que sur la Terre.

Ces taches ne sont pas des lacs, car leur visibilité ne provient pas d'un agrandissement de surface, de l'arrivée des eaux, mais du changement de teinte : celle-ci s'assombrit comme le ferait une teinte végétale. Ce changement de teinte suit la fonte des neiges, comme l'apparition des canaux. Ce sont donc là des régions de végétation, des oasis fertilisées par rinliltratiou des eaux, au milieu de vastes déserts, et non sans intention « oases not innocent of design ».

C'est même là le but de l'existence des canaux, -i Supposer un effet du

I ' ) Ces lacs de l'Euménides-Orcus avaient déjà été signales par M. Gale, à Sydney, en isai. Voir plus haut p. 91, fig. 111 et p. 'J'.'.)

13? LA PLANÈTE MARS. iSOi

li.isaid ùquivaudrait à dire qu'une collection fortuite de chillies pourrait Idiiuer une table de multiplication. L'économie du système est évidente, d ailleurs, parle fail ([ueles canaux sont tracés en ligne droite, c'est-à dire suivant le plus court chemin. »

Signalons enfin les nhservations faites sur le terminateui', ou méridien

Fvj, l:;i.

liliilie 'le Mai-^. Côli' (le l.i mer lie. Sirènes cl de l'Euiiieiiide~-Uieii-

limite entre l'hémisphère éclaire et l'hiunisphére obscur, le lonij- duquel ou a vu, soit des points brillants, soit des dépressions. Ces déformations sont nombreuses etcerlaines. Les dépressions s'expliquent par le caractère de la surface, plus sombre là qu'ailleurs et sans doute plus humide. L'auteur pense qu'il y a là des brouillards. Les projections ou points lumineu.\ s'expliquent par des nuages élevés, qui se formeraient après le coucher du soleil. 11 n'est pas question de signaux adressés par les habitants. Voici les conclusions de M. Lowell :