OBSEKVATIONS DE M. LEO BRENNER

consaci'u à rAstronumie [iliysique. M. Léo Brenner eu est le directeur, et l'observation assidue de la planète Mars a été, dès les premiers jours, l'objet chéri de ses études.

C'est le climat de Nice et de Naples, et les observations y sont des plus agréables. L'équatorial de 7 pouces allemands, construit par lleinfelder et Hertel, de Munich, donne des images parfaites avec des oculaires de 4GÛ, 500 et davantage. Les études de Mars, faites du 6 août au 16 octobre, ont été adressées par l'auteur à la Société astronomique de France au journal scientifique English Mcchanic, aux Astronomische Nachrkhtcn. et publiées avec un grand nombre de dessins (' . En 189.'3, l'habile observateur a condensé l'ensemble de ses croquis sur un même planisphère que nous reproduisons plus loin \fig. 177;.

Les détails nous paraissent un peu trop nets, un peu trop précis. L'œil de l'astronome, la manière d'observer, la méthode de dessin, l'instrument sont autant de facteurs augmentant assurément l'équation personnelle, sans compter le cerveau, qui n'est jamais une quantité négligeable. C'est précisément à cause de ces variétés que la comparaison des diverses observations est absolument nécessaire.

Voici quelques extraits des lettres qui nous ont été adressées par cet astronome.

28 août 1894.

Je me fais un devoir de vous présenter un dessin d'aujourd'hui qui me parait intéressant, parce que j'ai vu une ile entre Koumasia et la tache polaire — une île qui ne se trouve pas sur les cartes de Schiaparehi, mais qui est peut-être identique avec le cercle marqué sur sa carte de 1882, par 120' et -—63". C'était une tache plus claire que la mer environnante. Argyre II et Thyle I apparurent au limbe; le Nodus Gordii était visible; le Lacus Phœuicis excessivement grand et de la forme d'une étoile rectangulaire; le Lacus Tithonius plus large que jamais; les canaux Nectar [le plus large parmi iousi, Ambrosia, Phasis, Agathodâimon, Araxes, Pyriphlegethou, Iris et Cerauuius étaient bien visibles.

9 septembre 1S94.

Four vous donner une idée de la définition de notre équatorial, méaie quand l'air est médiocre, je vous adresse mes dessins montrant les canaux Cyclops, Laestrygon. Hades, Phlegethon, Herculis Cohunnœ. Siniois. Xantluis, Sca-

(•) Voir notamment Astronomische Nachrichten, a" 3it>8, 27 dcc. 1S94, et n" 3288, 18 mars 1895.

mander et Euripus ; mais, à mon étonnement. pas Atlantis! Il est vrai qu'il me :<einbln parfois distinguer un trait lumineux entre Phaetoutis et Zéphyria, mais ji' n'étais pas sûr que ce n'était pas peut-être une illusion causée par mon espoir lie trouver Atlantis; et puisque c'est une maxime de ne dessiner que des clioses que je vois avec parfaite déflnilion, je n'ai pas dessiné cette presqu'île. Je |iuis vous affirmer que notre équatorial ne montre jamais des contours diffus, mais toujours bien lindtés comme sur mes dessins. Le grand défaut de ceuxci c'est que je ne suis pas bon dessinateur et qu'à cause de cela je n'ai pu imiter les limites entre mers et terres avec l'exactitude d'une photographie. Cela veut dire que mes contours sont défectueux dans les détails, bien qu'ils donnent l'image (jéiiéralu assez, exacte.

.lusqft'cà iirésent, nous avons vu 23 canaux en 15 observations dont '2 seules dans de bonnes circonstances atmosphériques.

4 novembre 189i.

Conformément à votre désir, j'ai cherché la tache polaire avec soin, mais je n'ai pas réussi à la découvrir. Plusieurs fois il me sembla la voir, mais je suis incliné ;'i supposer que ce n'était qu'une illusion. Pourtant je ne veux pas vous cacher que. hier soir, vers 11'', je vis un point lumineux ;\ la place où Schiaparelli a dessiné « Nix » en 1877 (voir page oO.j de votre Mars}, mais ce n'était qu'un point. L'objectif do notre équatorial a soufî'ert par l'humidité et no donne plus des images aussi parfaites qu'auparavant. Nous l'expédierons à Munich ]iuur être nettoyé. Nous en sommes désolés parce que depuis quatre jours nous avons « air 1 » si transparent que nous pouvons distinguera l'œil nu les maisons en Croatie, et qu'on aperçoit Ancone en Italie et Zara en Dalmatie.

La direction de l'Observatoire de Vienne ne voulant pas croire en nos observations, qu'elle déclarait « impossibles », a envoyé M. Palisa pour s'en convaincre. Il resta ici cin([ jours — justement quand le temps était le jilus mauvais i air 4 — h i — et niMumoins il vit Deimos à la première rue (nous autres aussi Phobosi et trois jours consécutifs il vit des étoiles exactement dans les positions que les satellites devaient avoir, mais les circonstances ne permirent pas de vérifier si c'étaient les satellites ou des ('toiles fixes. M. Palisa partit en déclarant qu'il a api)ris chez nous l'observation de Mars, car personne ne peut rien distinguer .sur .Mars à Vienne avec les éipiatonaux de 12, 15 et 27 pouces. Ici, malgré 1 air si mauvais, il put voir deux canaux (Indus, Gangej, Argyrc. le lac du Soleil cl le golfe de l'.Vurore.

■le vous adresse deux dessins remarquables qui montrent des révolutions dans les environs di; Hksphria. Vous possédez, mes dessinsdes 12 et 14 octobre. Or, notre dessin du Ki octobre vous montre un aspect tout à fait dill'érent. Je ne pouvais pas m'expliquer la difl'érenco parce (jue, l'air étant 1 ce jour, il était inexj)!!cable ([uc j'aie vu moins Incn que le II (air 2i et le 12 (air 3i.

UUSKKVATIUNS DE M. LEO liKENNEH.

17 décembre 189i.

.lo vous adresse trois dessins do Mars que je crois d'ua intérêt partiriilicr. La nier Cinimérieune, iiiii était très sombre eu août, plus claire en septembre et assez claire en octobre, a donné naissance à l'ile Cimmeria le 13 de ce mois, attendu qu'elle n'existait pas encore le 1?, Outre cela, c'est le doublement de rOrcus qui est intéressant, et le réseau des canaux. Nous avons vu 50 canaux jusqu'aujourd'hui.

Mais encore plus intéressante est la circonstance que l'aspect a cliaiiL'é eu deux jours, comme vous voyez, des dessins n"* 18 et 19. Hier, l'air était si li-ansparent que je m'attendais à voir des miracles; et au contraire c'est la première fois que l'aspect n'a pas été d'accord avec la carte de Schiaparelli. Vous voyez que la mer Cimmérienne était, ou couverte de niingcs iqui laissaient voir seulement la partie méridionale), ou que l'apparition de l'ile Cimmeria a été le ciiuimencement d'une catastrophe qui a dessi^rlié la mer. Iuexplical)le est pour moi le fait que je ne pouvais pas voir le réseau des canaux avec un air si pur, taudis

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Fi^. 177. — IManispliore de Mars, par M. Loo Bronner i t.u^sinjticcolo, I>lriL-> ('

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