MÈRE DU SYSTÈME SOLAIRE

microscopique se mettra à graviter autour de la miniature de soleil d’où elle est sortie.

Cette belle expérience nous met donc en présence de véritables systèmes planétaires artificiels. Toutefois elle laisse de côté une particularité très importante de la nébuleuse. C’est que cette nébuleuse n’est pas homogène. Des vapeurs de densités diverses y sont mélangées qui subissent peu à peu

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LES DERNIERS PROGRÈS DE LA THÉORIE. 93 un vérilable triage : il en résulte que les planètes Les plus extérieures sont formées des particules les plus légères ; elles sont comme les témoins des couches les plus rares ; et que les planètes les plus intérieures sont produites aux dépens de couches de plus en plus lourdes : elles sont les témoins de ces couches.

Cette remarque s'applique non moins rigoureusement à la série des phénomènes dont chaque planète, une fois séparée de la masse générale, devient le théâtre. Ces phénomènes, en effet, sont tout à fait les mêmes que ceux qui viennent d’être décrits, et la formation des satellites, ou planètes de planètes, prouve que la comparaison est exacte.

De plus, la séparation de couches distinctes de densités diverses, évidente- dans la nébuleuse originelle, perceptible dans le résidu actuel de cette nébuleuse, c’est-à-dire dans le Soleil, donne lieu dans les planètes (au moins dans les planèles inférieures) à la superposition de l'atmosphère, de l'océan et de enveloppe solide.

On voit donc bien que analogie de structure du système solaire et d’une planète convenablement choisie telle que la Terre, n’est pas un effet du hasard : elle tient à l’essence mème des choses, et c’est pour cela qu’elle jette du Jour sur l'origine des mondes.