GRAND GEYSER D'ISLANDE

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l’attaque des flots, qui, les désagrégeant peu à peu, transportèrent leur matière pulvérisée dans les bas-fonds, où s’accumulèrent ainsi les premiers sédiments.

Sans cesse ce mécanisme fonctionne ; les fonds de mer se soulèvent et deviennent des continenis; les continents s’affaissent et deviennent des fonds de mer ; et le dépôt de nouvelles couches stratifiées, la désagrégation partielle d'anciennes formations suivent leur cours, toujours déplacé et toujours ininterrompu.

À première vue, on peut se demander si les divers phénomènes dont nous venons de donner une rapide énumération ont eu une existence réelle, ou si plutôt ils n’expriment pas une supposition gratuite et privée d'appui. À cet égard nous pouvons pleinement rassurer le lecteur. Grâce à une méthode d'investigation des plus sûres et qui est connue sous le nom de méthode des causes actuelles, on parvient à jeter la lumière sur les chapitres les plus obscurs de la géologie.

Ainsi, la manière dont les couches du globese sont édifiées peut, dans certains cas, être saisie, grâce au dépôt actuel du limon, des sables, des galets qui donnent lieu à des couches semblables, et les observations de ce genre sont d'autant plus précieuses que notre situation à la surface des continents les rend aussi difficiles que possible. On sait en effet que c’est au fond des eaux, c’est-à-dire dans les régions dont l’accès nous est interdit, que ces couches contemporaines se construisent.

Les observations ont donc été très malaisées, elles sont très loin d’être complètes, et cependant elles ont fourni dès maintenant beaucoup de résultats certains, Les variations, souvent brusques dans la forme et dans la structure des couches, ont été expliquées par la même méthode, et il en a été de même de l’état d’agglutination de roches d’une dureté parfois considérable qui, àpremière vue, semble être l’apanage des formations anciennes, mais qui se produit avec les mêmes

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