L É N 0 II K

Que maudite soit l'heure où je parus au monde; O ma vie, éteins-toi dans une nuit profonde !

O malheureuse que je suis !

— Son coeur dément les mots que sa bouche profère , Seigneur! pour mon enfant , ne soyez point sévère, Ne la regardez point d’un œil trop rigoureux !

Ma fille , pense à Dieu , pense au bonheur céleste ! Qu'importent les chagrins de la terre? il te reste Encore un époux dans les deux.

— O ma vie , éteins-toi dans l’horreur des ténèbres ! Qu’est-ce que le bonheur? que sont ces lieux funèbres , Où le blasphémateur est, dit-on, châtié?

Le bonheur c’est Wilhelm, l’enfer c'est son absence... O ma mère, pourquoi m’avoir donné naissance?...

Le Seigneur n’a point de pitié !... •>

C’est ainsi que Lénore, en sa sombre imprudence , Méconnaissait de Dieu la sainte providence;

Son fougueux désespoir gémit jusqu'au moment

Où dans l'obscurité les cieux s'ensevelissent ,

Où les étoiles d'or étincellent et glissent Sur la voûte du firmament.

Mais au dehors quel bruit se fait entendre?

Trap! trap! trap! Irap! c'est le pas d'un coursier , Un cavalier soudain vient d’en descendre,

El de son sabre a résonné l'acier.

Vers le perron le voilà qui chemine;

Jusqu'à la porte il monte, il est monté!

Et la sonnette à la voix argentine,

Kling! gling! gling! glirig! a doucement tinte.

« Holà ! dit-il , ne sois pas alarmée;

Que mes accents dissipent tes frayeurs.

A ton Wilhelm, ouvre, ma bien-aimée :

Te trouve-t-il dans la joie ou les pleurs ?

— C'est toi , Wilhelm , à cette heure avancée !.. Lénore, hélas! n'espérait plus te voir;

D'affreux tourments assiégeaient sa pensée... D'où viens-tu donc avec ton cheval noir?

— J'accours ici chercher celle que j’aime ; Suis-moi, Lénore, cl parlons sans retard; Mon cheval noir m’amène de Bohême.

— Mais pourquoi donc es-tu venu si tard?

— Il est minuit; et ce n’est qu'à cette heure Qu'on nous permet de chausser l'étrier.

— Entre , Wilhelm , entre dans ma demeure ; Dans la forêt j’entends le vent crier.

— Laisse le vent crier : que nous importe ?

De ses fureurs n’ayons aucun souci.

LÉ NOItE. 13

Mon coursier grade et liennil ù la porte ;

Ne lenle point de m'arrêter ici.

Sur mon cheval saute en croupe, l.énore!

Chausse-toi vite, et fuyons à l'instant ,

Car nous ferons deux cents milles encore Pour arriver au lieu qui nous attend.

— Y songes-tu ? deux cents milles encore !

Pourrions-nous donc les franchir celle nuit?

N'entends-tu pas cette cloche sonore

Dont le battant vient d'annoncer minuit ?

— Hurra ! les morts et moi nous allons vite; Pour nous la lune éclaire le chemin.

Rassure-loi; si loin que soit mon gîte,

Nous l'atteindrons, je gage, avant demain.

Quel est l'abri vers lequel tu me guides ?

Quel est le but de nos pas hasardeux ?

— l'n lit formé de six planches solides.

Avant le jour, nous recevra tous deux.