LÉ N OR K

Mais In paix est conclue, et le bruit des chansons Succède dans la plaine au sifflement des balles; On entend retentir avec de joyeux sons Les trompettes et les timbales.

Les soldats triomphants regagnent leurs foyers , El d’épais bataillons, échappés au carnage, S’avancent sur les ponts et le long des sentiers , Le front couronné de feuillage *.

Et , pour les accueillir et leur donner la main ,

Jeunes gens et vieillards sont là sur le chemin.

« Ma prière est enfin par le ciel exaucée !

Ami, sois bienvenu ! » dit mainte fiancée.

« Mon père est de retour, » dit maint enfant joyeux,

La gaîté dans le cœur et les pleurs dans les yeux.

4 On sait que les soldat* allemand* ont coutume d'orner leur* bonnets de rameau* vert.*-

Mais Wilhelm est absent ; c'est en vain que Ignore Cherche au milieu des rangs cet époux qu'elle adore , Et, que les parcourant d'un regard alarme,

Elle crie : « Où donc est mon Wilhelm bien-aimé? » On l'ignore, et pendant que s'éloigne la foule,

Lénore , échevelée et folle en ses douleurs ,

Pâle de désespoir, se meurtrit et se roule Sur le sol baigné de ses pleurs.

8 L Ê N 0 lt K.

Sa mère accourt : « Enfant , que Dieu te soit en aide! Qu'est-ce donc? à tes maux n’est-il point de remède. A li ! laisse au moins ta mère en prendre la moitié ! » — Malheur à moi! malheur! il n'est plus, ô ma mère! Périssent lunivers, et les deux , et la terre !

Le Seigneur n’a point de pitié.

— O ma fille, invoquons le Créateur suprême ;

Ce qu’il fait est bien fait; il nous garde et nous aime...

— Et pourtant son courroux nous accable aujourd'hui ! A quoi sert d'implorer ses bontés souveraines?

A quoi sert de prier? les prières sont vaines,

El ne montent pas jusqu’à lui.

— Ma fille , quel démon égare la parole ?

Connais mieux le Très-Haut, le Père qui console Et n'abandonne point ses enfants dans le deuil.

Le Très-Saint Sacrement calmera ta souffrance...

— Les sacrements sont faux , et n’ont point la puissance

D'arracher les morts au cercueil.

— Ecoute, mon enfant ; en son humeur légère.

Peut-être il est au bras (l'une femme étrangère :

Il a rompu ses nœuds ; oublie un inconstant ;

Il expira bientôt ses coupables délices,

Et les démons pour lui préparent leurs supplices Dans le royaume de Satan.

— Non, ma mère, à ses jours le fer a mis un terme ; La tombe garde bien les morts qu'on y renferme ;

Le trépas seul pourra consoler mes ennuis.