Kusèbe, Préparation évangélique, XIV

m iv

INTRODUCTION

« se consoler de leur abrutissement, c’est de se fonder « sur les apparences extérieures et grossières pour attri- « buer aux autres la même bassesse, et de se persuader « ainsi que tous les hommes sont semblables à l’inté- « rieur comme à l’extérieur. Les preuves tirées soit des « conceptions intellectuelles, soit de l’histoire, démon- « trent incontestablement que l’ame est immortelle. » -

Qu’aurait dit Porphyre, s’il avait vécu de nos jours, des merveilleuses inventions qui témoignent plus que jamais de la divinité de l’esprit humain par sa ressemblance avec Dieu? Qu’aurait-il dit, par contre, du matérialisme abject et du culte ignoble des voluptés dorées qui sont le fléau de notre époque? Nous laissons nos lecteurs libres de faire toutes les additions possibles au texte de Porphyre, d’après leurs fantaisies, fondées toutefois sur d’incontestables réalités.

On voit que Porphyre ajoute aux preuves de l’origine divine de l’àme celle qui est tirée, en faveur de son immortalité, du consentement universel de tous les peuples. Dans un ouvrage historique tel que celui-ci, il convient d’y insister : c’est ce que nous allons faire.