LE ZOHAR

toire de la création et le Char Céleste, ou explication sur la nature divine et le monde spirituel. L’histoire de la Genèse pouvait être expliquée à une seule personne, mais pas à deux, et il fallait encore que l’auditeur eût atteint qn certain ùge; mais quant à l’histoire du Char céleste appelé la sainte Me/cabad, il était défendu d’en parler, si ce n’est à un vieillard élu et prédestiné de Dieu pour recevoir cet enseignement L

La doctrine de la pluralité des mondes et de la pluralité des existences remonte donc à une, antiquité très-ieculée, au premier Age du monde, mais elle n’a été rédigée par écrit que dans le Zohar, le Sepher et le Jesirah, le grand et le petit Idra et les suppléments .du Zoliar. Quelques Juifs la faisaient remonter à Moïse comme tradition secrète donuée par lui à soixante-dix vieillards, en même temps que la loi du Sinaï pour le vulgaire enfantin2; d’autres' la disaient révélée à. Abraham3.

Toujours est-il que le Zohar n’a été rédigé que par Simon ben Jochaï et ses disciples, sur les documents antérieurs et oraux. Citons M. Franck :

« Nous voilà arrivés à ceux qui prétendent que Simon ben Jocliaï a rée lement enseigné à un petit nombre de disciples et d'amis, parmi lesquels se trouvait stui fils, la doctrine métaphysique et religieuse qui fait la base du Zohar; mais que ses leçons, d’abord transmises de bouche en bouche, comme autant de se- # crets inviolables, ont été rédigées peu à peu; que ces traditions et ces notes, auxquelles sc mêlèrent nécessairement des commentaires d’une époque plus récente, s’accumulant, et par la même

1 . Voyez la Misclina, Traité de l’haguiga, 2e et 3* propositions, March Neboucbim, lre part., chap. LXII. — 2. Voyez Franck, La Kabbale, p. 51. — 3. Même ouvrage, p. 267.