CHAPITRE m

CHARLES BONNET

Il est impossible de mieux concevoir la grandeur de Tunivers et du plan de la création que ne Ta fait ce profond penseur, ni de décrire plus finement et plus ana- Jytiquement les conditions de la vie future réservée à l'homme. Ses détails sur le corps spirituel, sur les développements progressifs de Tintelligence et de la moralité des êtres, ses élévations magnifiques à notre Père qui est aux cieux, donnent un relief -particulier à ses opinions, qui, quoique étant le fruit d'une grande et vive imagination, sont marquées du cachet d'une incontestable réalité. C'est surtout dans son Essai de Psychologie, dans la Contemplation de la nature et dans la Palingénésie philosophique^ que nous puiserons les remarquables extraits que nous allons citer. Mais, avant, il nous faut écouter le grand maître de Charles Bonnet et de plusieurs de ceux qui suivront, dans un célèbre passage de sa Théodicée où il parle de la préexistence des âmes, car c'est de là que sont partis Charles Bonnet, Dupont de Nemours et plusieurs autres. On sait que Charles Bonnet s'attacha à Leibnitz, et en reçut plus d'une influence.

Citons donc cet illustre métaphysicien; il parle ainsi ^-