VIRGILE

mais vous, ô médiateurs, dans ce grand concert d'hymnes et de plaintes, vous distinguez des voix amies , et vous savez adoucir, sans les violer, les lois éternelles !

Le docte Louis Ménard s'exprime ainsi sur la métempsycose : « Les morts peuvent chercher de nouvelles des- « tinées, et rentrer par le Léthé dans le tourbillon de la « vie universelle; ils peuvent redescendre sur la terre, les « uns pour réparer les fautes d'une vie antérieure, et se « purifier par de nouvelles luttes, les autres, les rédemptt leurs mortels, pour ramener, par le spectacle des vertus « antiques, les peuples qui s'égarent, et se retremper « encore aux sources de l'apothéose. Quand tous ceux qui « les pleurent seront allés les rejoindre, ils partiront pour (( les sphères supérieures et inconnues, les plus forts gui- « dant les plus faibles comme sur la terre, et les soutenant « de leurs ailes à travers la voie lactée , qui est le chemin « des ûmes. La métempsycose n'est donc pas inconciliable a avec la notion homérique de l'immodalité , mais elle « restreint la permanence du souvenir à l'intervalle qui « sépare deux périodes de vie active. » On voit par là que la croyance à l'hadès chez les Grecs ou à l'amenthis chez les Égyptiens , n'en faisait qu'un séjour temporaire d'où l'àme imparfaite prenait son essor, pour rentrer soit dans le cercle des existences corporelles, soit dans l'humanité terrestre.

Virgile est, à nos yeux, le poëte qui a le mieux exprimé dans l'antiquité les traditions delà destinée. Citons-en ce passage : après avoir décrit les récompenses et les peines des ûmes dans le Tartare et l'Elysée, Virgile ajoute :

Has omnes, ubi mille rotam Yolvere per annos, Lelhîcum ad fiuyium Deus evocal agmine magno,

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