TEMPÉRATURE DES PLANÈTES

f( l(!> observHlions, que l'eiTet de relU: chaleur centrale est devenu depuis longtemps insensible à lu superficie, quoiqu'il puisse être très-grand à une profondeur médiocre.

Nous concluons de ces dernières remarques, et principalement de l'examen mathématique de la question, qu’il existe une cause [diysique toujours présente, qui modère les températures è la surface du globe terrestre, et donne à cette planète une chaleur fondamentale, indépendante de l'action du .'ÿileil et de la chaleur propre que sa masse intérieure a conservée, Cette température fixe que la Terre reçoit ainsi de l'espace diffère peu de celle que l'on mesurerait aux pôles terrestres ; elle est nécessairement moindre que la température qui ap|iartient aux contrées les plus froides.

Après avoir reconnu l'existence de cette température fondamentale de l'es|)ace, sans laquelle les effets de la chaleur observée à la superficie du globe seraient inexplicables, nous ajoutons que l'origine de ce phénomène est pour ainsi dire évidente. || est dû au rayonnement de tous les corps de l’univers, dont In lumière et- la chaleur peuvent arriver jus<|u’à nous; les astres que nous apercevons à la vue simple, la multitude innombrable dos astres télescopiques ou des coi ps oliscurs qui remplissent l'univers, les atmosphères qui environnent ces cor|is lumineux, la matière rare disséminée dans diverses parties de l’espace concourant à former ces rayons, qui pénétrent de toutes parts dans les régions planétaires. On ne peut pas concevoir qu'il existe un tel système de corps lumineux ou échauffés, sans admettre qu'un point quelconque de l’espace (|ui les contient acquiert une température déterminée.

I,e nombre immense des corps célestes compense les inégalités de leurs températures, et rend l'irradiation seusiblement uniforme.

Cette température de l’espace n’est pas la même dans les dilléreutes régions de Tunivers; mais elle ne varie pas dans celles

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où les corps planftaires sont renfermés, |iarre que les dimensions de cet espco sonl inromparablemenl plus pciites que les disbinces qui les séparent des corps rayonnants. Ainsi dans tous les points de leur orbite les planètes trouvent lu même tempé ■ rature. Elle» participent toutes è cette température commune, ipii est plus ou moins augmentée pour chacune d’elles par l'impression des rayons dn Soleil, selon la distance de la planète de cet astre. »

Cette température ne serait peut-être pas inférieure è 40‘ audessous de 0. fl’iiprès celle théorie, les planètes les plus éloignées, IJranus, Neptune, manifesteraient à leur surface une température au moins égale à ce degré, et très-fjrobablement fort su|)éiienre. Quoi qu'il en soit, la moyenne de la chaleur néces.saire au soutien de l.i vie dans ces froides contrées, sera toujours égale à la moyenne de la chaleur propre è ce- contrées.

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