CYRANO DE BERGERAC

rt't'IVE U.tGLC L'MVEaaELLK, EA» CK HABITAKT C*CKS DK» PETITE» TERRES gCI TOtTICEKT ICTOCR DU SOlEll.

Au bout de quelque espace de chemin, j’arrivai dans une fondrière oi'i je rencontrai un petit liotnuie, tout nu, assis sur une pierre, qui se reposait. Je ne me souviens pas si je lui priai le premier, ou si ce fut lui <pii m’interrogea. Mais j'ai la mémoire toute fraîche, comme si je l’écoutais encore, (ju’il me discourut, pendant trois grosses heures en une langue que je sais bien n’avoir jamais ouïe, et qui n’a aucun rapport avec ps une de ce monde-ci, laquelle toutefois je compris plus vite et plus intelligiblement que celle de ma nouriice. Il m’expliqua, (piandjeme fus cnqiiisd'nnc chose si merveilleuse, que dans les sciences il y avait un Vrai, hors lequel on était toujours éloigné du facile; que plus un idiome s’éloignait de ce vrai, plus il se rencontrait au-dessous de la conception et de moins facile intelligence. a De même, l'onlinn.i-t-il, dans la Musique, ce vrai lie se rencontre jamais, que l'ànie aussitôt soulevée ne s’y porte aveuglément. Nous ne le voyons pas, mais nous sentons que Nature le voit; cl, sans pouvoir comprendre en quelle sorte nous en sommes absorbés, il ne laisse pas de nous ravir, et si nous ne saurions remarquer où il est... C'est pourquoi, si vous en aviez rintelligence, vous purriez communiquer et discourir de toutes vos pensées aux bêles, cl les bêtes ù vous, de toutes les leurs, à cause que c'est le langage même de la Nature, par qui elle se fait entendre à tous les animaux.

fl Que la facilité donc avec laquelle vous entendez le sens d’une langue qui ne sonna jamais à vos oreilles, ne vous étonne plus. Quand je parle, volie âme rencontre, dans chacun de

’sio.. APPENDICE.

mes mots, ce Vrai (|u’e)le clierche à tâtons; et, quoique sa raison ne l’entende pas, elle a chez soi Nature qui ne saurait manquer de l’entendre. »

LE LASGAUP, DES lIABITAaTS DF. LA LESE

Cyrano raconte que pendant sou voyage dans la Lune, il fut pris par un cliarlalan et mis en représentation comme une bclc curieuse. 11 charmait scs loisirs par des conversations avec un démon qui venait le visiter dans sa cage. C’est après une de ces conversations que vient le récit suivant.

f Nous discourions depuis quelque temps, quand mon bateleur s'aperçut que la chambrée commençait tâ s’ennuyer de mon jargon, qu’ils n'entendaient point, et qu'ils prenaient pour un grognement non articulé. Il se remit île plus belle à tirer ma corde, [>our inc faire sauter, jusqu’à ce que les spectateurs étant soûls de rire et d’assurer que j’avais pres<|ue autant d’esprit que les bêles de leur pays, se retirèrent chacun chez soi.

a J'adoucissais la dureté des mauvais traitements de mou maître, par les visites que me rendait mon oflicieui démon ; car de m’entretenir avec ceux qui me venaient voir, outre qu’ils me prenaient pour un animal des mieux enracinés dans la catégorie des brutes, ni je ne' savais leur langue, ni eux n’euteudaient la mienne, et jugez ainsi quelle proportion ; car vous saurez que deux idiomes seulement sont usités dans ce pays : l'un qui sert aux grands, et l'autre qui est particulier pour le peuple.

Celui des grands n’est autre chose qu’une différence de Ions non articidés, à peu près semblables à notre musique, quand on n’a pas ajouté les parolesà l’air, et certes c’est une invention tout ensemble et bien utile et bien agréable ; car, qiiaml iis sont las de parler, ou quand ils déd.iigncnt de prostituer leur gorge à cet usage, ils prennent on iiii luth ou un autre instru-

EXTRAITS PHlLOSOPIIiyi ES. Ml *

ment, dont ils se servent auæi bien que de la voix à ;e com- . inuniqner leurs pensées ; de sorte que quel(|ucfois ils se rencontreront quinze ou vingt de compagnie, qui agiteront un point de théologie, ou les difricultés d'un procès, par un concert le plus harmonieux dont on puisse chatouiller l’oreille.

Le second, qui est en usage cliez le peuple, s'exécute par le trémoussement des membres, mais non pas peut-être comme on se le figure, car certaines parties du corps signifient un discours tout entier. L’agitation, par exemple, d’un doigt, d’une main, d’une oreille, d’une lèvre, d’un bras, d’un œil, d’une joue, feront, chaçun en particulier, une oraison ou une période, avec tous ses membres. D’autres ne servent qu’à désigner des mots, comme un pli sur le front, les divers frissonnements des muscles, les renversements des mains, les battements de pieds, les contorsions de bras; de sorte que quand ils piaricnt, avec la coutume qu'ils ont d’aller tout nus, leurs membresaccoutnmés à gesticuler leurs conceptions, se remuent si dru, qu'il nç semble pas un homme ipii parle, mais un corps qui tremble, s

CS JCCEMCST A PROPOS DE LA PLCRALITÉ UES MOXDES (£n alluuort au récent procèt de Galilée)

Je fus interrogé, en présence d’un grand nombre de courtisans, sur quelques points de physique, et mes réponses, à ce que je crois, en satisfirent uu, car celui qui présidait m’exposa' fort au long ses opinions sur la structure du monde ; elles me semblèrent ingénieuses, et sans qu'il passât à son origine, qu’il soutenait éternelle; j’eusse trouvé sa philosophie beaucoup pins raisonnable que la nùtre. Mais sitôt que je l'entendis soutenir une rêverie si contraire à ce que la Foi nous apprend, je brisai avec lui, dont il ne fit que rire ; ce qui m'obligea de lui dire que, puisqu'ils eu venaient là, je recommençais à croire que leur monde n'était qu'nne lune. — Mais, me dirent-ils tous, vous y

AI'l'KNDICt.

voyez de la terre, des rivières, d^ mers ; que serail-cc doue tout cela? N’importe, repariis-je, Aristote assure que ce u'esl que la Lune, et si vous aviez dit le contraire dans les classes od j'ai fait mes études, on vous aurait sil'flés. 11 se fit sur cela un grand éclat de rire. Il ne faut pas dcniamler si ce fut de leur ignorance ; niais cependant on me reconduisit dans nia cage-.

Mais d'autres savants, plus emportés que les premier.', avertis que j'avais osé dire que la Lune d'où je venais était iilT monde, et que leur monde n'était qu'une Lune, crurent que cela leur l'ournissait un prétexte assez juste pour me l’aire condamner à l’eau : c'est la façon d’exterminer les impies. Pour cet efl'et, ils furent en corps faire leur plainte au roi, qui leur promit justice, et ordonna que je serais remis sur la sellette.

(jtiaiid je voulus défendre ma cause, j’en lus délivré par une aventure ipii va vous surprendre. Un homme, qui avait eu grande difliculté à traverser la foule, vint choir aux pieds du roi, et se traîna longtemps sur le dos en sa [irésencc. Cetle façon de faire ne me surprit pas, car je savais que c’était la |H)sture où ils se mettaient quand ils voulaient discourir en public. Je rengainai seulement ma harangue; voici celle que nous eûmes de lui.

« Justes, écoiitez-moi ! Vous ne sauriez condamner cet Jiominc, ce singe ou ce perroquet, pour avoir dit que la Lune est un monde d’où il venait; car s'il est homme, quand inéiiie il ne serait p.is venu de la Lune, puisque tout lionimé est libre, ne lui est-il pas libre aussi de s'imaginer ce qu’il voudra? Quoi! pouvez-vous le contraindre à n'avoir pas vos visions? Vous le forcerez bien à dire que la Lune n'est pas un monde, mais il ne le croira |ias pourtant : car, pour croire quelque chose, il faut qu'il se [irésente à son imagination certiiues possibilités plus grandes au oui qu'au uou; à moins

EXTRAITS PIllLÜSOl’HKjL ES. - BERGERAC. 515 *

que vous ne lui fournissiez ce vraisemblable, ou qu'il ne vienne de soi-mèmc s’offrir à sou esprit, il vous dira bien qu’il croit, mais il ne ci'oii^ pas pour cela.

« J'ai maintenant à vous prouver ipi’il ne doit pas être condamné, si vous le posez dans la catéfc'orie des bêtes. Car, sup{X)sé qu’il soit animal sans raison, en auriez-vous vousmêmes de l’accuser d’avoir péché contre elle? Il a dit que la Lune était un monde; or les bêles n’agissent que par instinct de la Nature; donc c’est la Nature qui le dit et non pas lui. —

De croire que cette savante Nature qui a lait le Monde cl la Lune ne sache ce que c’est elle-même, et que vous autres, qui n’avez de connaissance que ce que vous en tenez d’elle, le sachiez plus certainement, cela serait bien ridicule. Mais (piand meme la passion vous ferait renoncer à vos principes, et que vous supposeriez que la Nature ne guidât pas les bêtes, rougissez à tout le moins des inquiétudes que vous donnent les ciqirices d’une lièle. En vérité, me.ssieurs, si vous rencontriez un homme d'âge mûr, qui veillât à la police d’une fourmilière, |>our tantôt donner un soufflet à la fourmi qui aurait fait choir sa compagne, tantôt en emprisonner une qui aurait dérobé à sa voi>inc un grain de blé, ne l'estimeriezvous |ias insensé de vaquer à des choses trop an-dessous de lui? Comment donc, vénérable assemblée, défendiez- vous l’intérêt ipie vous prenez au» caprices de ce petit animal ? Ju'les, j’ai dit. »

Dès qu’il cul achevé, une sorte de musique d’applaudissement lit retentir toute la salle ; et après que toutes les opinions eurent été débattues un gros quart d’heure, le roi prononça :

« Que dorénavant je serais censé homme, comme tel mis en liberté, et que la punition d’être noyé serait inorlifiée en une amende honteuse (car il n’en est point en i* pays-là d'Iwnorable), dans laquelle amende je me dédirais publiquement d’avoir soutenu que le Lune était un monde, à cause du

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scandale que la nouveaulÉ de celle opinion aurait pu apporter dans l’âme des faibles. »

Cet arrêt prononcé, on m’enlève hors du palais; on m'habille par ignominie fort magnifiquement; on me porte sur la tribune d’nn magnifique chariot, et, traîné que je fus par quatre princes qu’on avait attachés au joug, voici ce qu’ils m’obligèrent de prononcer aux carrefours de la ville :

g Peuple, je vous déclare que cette lune-ci n’est pas une lune, mais un monde ; et que ce monde-là n'est pas un monde, mais une lune. Tel est ce que le Conseil trouve bon que vous croyez. »