LIVHE IV; - LES CIEUX

génie s’élait, par sa seule puissance, élevé jusqu’à elle. Voilà ce qu’elle vient démontrer aujourd’hui par les découvertes modernes de la science, qui, après une lutte de quinze siècles, est enfin parvenue à percer ses premiers secrets. Malgré l’impérilie de son inlerprèle, elle a parlé d’une manière assez éloquente pour s’attirer les esprits et les cœurs; mais la conviction <[u’elle lient à établir en nous doit être profonde et ineffaçable, et elle ne veut pïs abandonner encore le tableau qu'elle a déroulé sous nos regards. Il est admis maintenant, nous l’espérons, du moins, que la pluralité des mondes ne peut pas ne pas être, et si l’on ne peut certifier que tel ou Ici monde spécndisc soit atijourd’ hui nécessairement habité, il faut du moins admettre, en tbèse générale, que l'habitation des mondes est leur état normal. Mais il est une considération plus générale que les précédentes, qui doit venir maintenant les couronner et les confirmer. Le microscope nous a révélé que la puissance créatrice a répandu la vie en tous lieux sur la Terre, et qu’au-dessous du monde visible il y a des êtres jusqu’à la plus extrême petitesse; le télescope \à nous apprendre qu’il est impossible à notre esprit d’embrasser toute l’étendue de celle puissance; et que, selon la parole de

l.'ÊTK.NDUK Dli XOTP.K SYSTKMI-; SOLAini''. t!->7 l’asGil, nous aurions beau enfler nos conccplions ou delà des espaces imaginables, nous n’enfanlcrionsjamais que des atomes au prix de la réalité. Voici, en effet, le tableau le plus magnifique que puissent admirer nos regards, le spectacle le plus imposant dont il soit donné à l’homme d’être témoin ; celui de l’uniEssiTÉ des cieux!

Et d’abord , noire syslèmc planétaire tel que nous l’avons présenté, c’esl-à-dire terminé à l’orbite de ^icptunc, qui ne mesure pourtant pas moins de 7 milliards de lieues de circonférence, ne borne pas à ces étroites limites l’empire immense du Soleil. Outre que des planètes inconnues plus éloignées que Neptune peuvent circuler au delà de son orbite, d’innombrables comètes, soumises également à l’attraction solaire, sillonnent en tous sens les plaines étliérées et reviennent à des époques déterminées s’abreuver à la source solaire, source abondante de lumière et d’électricité. Nous n’avons rien à dire ici de la nature de comètes, si ce n'est qu’elles sont des amas de vapeurs de la dernière ténuité, etj>ar conséquent ne peuvent être mises au rang des mondes liabilables; nous n’avons rien à dire également de leur nombre, si ce n’est qu’il est immense, selon toute probabilité, et qu’il s’élève à plusieurs cenlainesde mille. Mais pour donner une