THEORIES IMAGINAIRES

autres femmes qui faisaient paître des brebis et des agneaux, qu’elles conduisaient alors à un abreuvoir, où l’eau était amenée d’un lac au moyen d'une tranchée; elles élaienl pareillement velues, el tenaientà la main une houlette (sic) avec laquelle elles menaient boire les brebis et les agneaux. Je vis aussi les faces des femmes ; elles étaient rondes et belles. Je vis de plus des hommes : leurs visages étaient couleur ordinaire de chair, comme sur notre Terre, mais avec cette différence que la partie inférieure de leur face, à la place de la barbe, était noire, et que le nez était plutôt couleur de neige que couleur de chair... » etc.

N’en déplaise à MM. les Svvedenborgiens, il nous semble qu’ici du moins les visions de leur illustre apôtre sont purement subjectives, qu’il n’y a là, tout au plus, qu’un symbole, et que les êtres qu’il a dépeints n’ont jamais existé que dans son cerveau, intérieurement illuminé par sa foi ardente. Il est improbable au plus haut degré que notre monde terrestre soit identiquement reproduit sur un ou plusieurs mondes de l’espace. On a déjà vu, et l’on verra par la suite quelles conditions s’y opposent.

Tous ceux qui ont voulu définir la nature des habitants des Terres du ciel les ont semblablement représentés comme des hommes de notre Terre ;

29C LIVRE V. - LMIÜMANITÉ DANS L'UNIVERS, tous ceux qui ont tente de décrire des natures étrangères à la nôtre les ont considérées comme la reproduction de celle qui nous entoure en notre patrie. Huygens lui-même, l'astronome Huygens, dont les travaux cl les découvertes illustrèrent le grand siècle auquel on a donné le nom du monarque de Versailles, le savant Huygens, disons-nous, s’est laissé lui-mème égarer dans de vaines conjectures en croyant voir sur les autres mondes des créations identiques à celles qui existent dans celuici. Pour lui, les végétaux cl les animaux « croissent et SC multiplient comme sur la Terre. » Pour lui, « les hommes qui habitent les planètes ont le même esprit et le même corps que ceux qui habitent la Terre ; leurs sens sont semblables aux nôtres, en même nombre et servant aux mêmes usages; les animaux des planètes sont de môme espèce, voire même de même taille que les animaux de notre monde; les hommes ont une stature cl une taille semblables à la nôtre, afin de pouvoir vaquer aux mêmes travaux , des mains comme les nôtres pour pouvoir construire leurs instruments de mathématiques et leurs objets d'industrie ; ils ont la même disposition de corps, car notre organisation est la préférable ; des vêtements leur sont semblablement nécessaires; le commerce, la guerre, les