EXTRAITS PHILOSOPHIQUES. - SIR HUMPHRY DA.VY
sont des œuvres d'art, et dans l'intérieur desquelles s'accomplissent des travaux ayant pour objet la formation et l'accommodation de leur nourriture. Des fluides de couleurs brillantes sont les effets de ces opérations, analogues à celles qui sur la terre se font dans vos laboratoires, ou, pour mieux dire, dans vos appareils culinaires, car tout ceci a pour objet leur système de nourriture. Ils ne se nourrissent pas comme vous d'aliments grossiers, mais de fluides.
« Ces beaux nuages d'azur, vers lesquels tu voyais, il y a quelques minutes, un de ces êtres diriger son vol, sont aussi des œuvres d'art; on pourrait les appeler des chars aériens dans lesquels les habitants se font transporter parmi les régions différentes de leur atmosphère, afin d'y gouverner les quantités de température et de lumière les mieux adaptées à leurs recherches scientifiques, ou les plus convenables pour les avantages de la vie physique.
« Sur le bord visible de 1" horizon que nous apercevons autour de nous, tu peux voir, à l'est, une ombre ou tache très-obscure, dans laquelle la clarté du soleil paraît entièrement absorbée; c'est la lisière d'une masse immense de liquide analogue à votre Océan, dont elle diffère cependant en ce qu'elle est habitée par une race d'êtres intelligents, inférieurs, il est vrai, à ceux qui appartiennent à l'atmosphère de Saturne, mais possédant, néanmoins, des pouvoirs d'une grande étendue, et doués d'une puissance intellectuelle très-développée.
« Je pourrais maintenant te transporter en d'autres planètes, et te montrer dans chacune des êtres particuliers, offrant certaines analogies les uns avec les autres, mais différant essentiellement dans leurs facultés caractéristiques.
« Sur Jupiter, tu verrais des créatures analogues à celles que tu viens t' observer sur Saturne, mais munies de moyens de locomotion bien différents. Dans les mondes de Mars et Vénus, tu trouverais des races de formes plus rapprochées de celles qui appartiennent à la terre; mais, dans chaque partie du système planétaire, il existe un caractère spécial à toutes les natures intellectuelles : c'est le sens de la vision, la faculté organique de recevoir les impressions de la lumière. Tu ne manquerais pas d'apercevoir que tous les arrangements et les mouvements des corps planétaires, de leurs satellites, de leurs atmosphères tendent à ce résultat. Les âmes, dans leurs trans-
migrations d* un système à un autre, en progressant toujours^ vers le savoir et la puissance, conservent au moins ce caractère invariable, et leur vie intellectuelle est en connexion permanente avec l'œuvre de la lumière.
« Aussi loin que ma connaissance s'étende, je puis dire que les systèmes organisés les plus parfaits, même dans les autres parties de l'univers, possèdent encore cette source de sensibilité et de jouissance ; mais leurs organismes, d'une subtilité inconcevable- pour vous, sont formés de fluides autant élevés ôu-dessus de l'idée générale que vous vous faites de la matière, que les gaz les plus subtils que tes études t'ont montrés sont au-dessus des solides terrestres les plus lourds.
« Le grand univers est partout occupé par la vie, niais le mode de manifestation de cette vie est infiniment diversifié, et il faut que les formes possibles, en nombre infini, soient revêtues par les natures spirituelles avant la consommation de toutes choses,
« La comète s'enfuyant à travers les cipux, avec sa traînée lumineuse, s'est déjà montrée à tes regards; eh bien! oes mondes singuliers sont aussi le séjour d'êtres vivants, qui puisent les éléments et les joies de leur existence dans la diversité des circonstances auxquelles ils sont exposés; traversant pour ainsi dire l'espace infini, ils sont continuellement* charmés par la vue de mondes et de systèmes nouveaux. Imagine, si tu le peux, la sphère incommensurable de leurs connaissances \ Je puis, si tu le désires, te donner un aperçu d'un monde cométaire. »
Emporté de nouveau par un mouvement rapide, je passai avec la plus grande vitesse à travers un espace lumineuxrje vis Jupiter et ses satellites, Saturne et ses anneaux; le soleil arriva près de moi, non plus voilé par le brouillard bleu, mais, dans tout l'éclat d'une éblouissante splendeur. Enveloppé dans tme sphère mystérieuse et dans une espèce de lumière rougeâtre brumeuse, semblable à œlle qui m'avait premièrement entouré dans le Golisée, je vis en mouvement autour de moi des globes qui paraissaient composés de flammes et de couleurs différentes.
Dans quelques-uns de ces globes j'aperçus des figures qui ressemblaient à des faces humaines; mais la ressemblance était tellement dénaturée et terrible, que je m'efforçai d'en détourner mes regards.
