IMPERFECTION DE LA TE RUE

des planètes. Rentrons maintenant dans le domaine de la philosophie, et poursuivons nos études du côté de l'ontologie : nous reconnaîtrons que la diversité qui règne dans l'univers physique, depuis les hommes des mondes inférieurs jusqu'aux êtres les plus élevés parmi les habitants des sphères supérieures, trouvera une diversité corrélative dans la valeur intellectuelle et dans l'élévation morale des races humaines; et si la connaissance de cette vérité ne résulte pas aussi simplement que nos conclusions précédentes de l'étude démonstrative de l'univers extérieur,' elle ressortira de vérités de conscience tout aussi réelles et tout aussi positives que les précédentes.

La Pluralité des Mondes est une doctrine vraie, car les génies illustres de tous les âges et, plus que cela, les grandes voix de la Nature l'ont enseignée et proclamée. Elle est une doctrine admirable, car le souffle de vie qu'elle répand sur l'univers en transforme l'apparente solitude et peuple les espaces des splendeurs de l'existence. Nous allons savoir maintenant qu'elle est une doctrine juste dans Tordre moral, et nécessaire dans l'ordre philosophique; car à son flambeau se dissiperont les ténèbres qui enveloppent encore notre vie dans le temps et au delà du temps, et les mystères de notre destinée se feront moins impénétrables.

Ouvrons la discussion sans préambule et sans envelopper l'imagination du lecteur dans le miel des précautions oratdres.

L'argument à présenter et à discuter ici se résume dans cette comparaison : Vélat de Thumanité terrestre mis en regard devant Vidée de Dieu. Qu'est-ce que le monde terrestre et qu'est-ce que Dieu? Telle est la question, difficile sans doute, mais nécessaire, et dont la so-

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lution est d*une importance capitale. Il y a là deux termes qui, pour être incomparables l'un avec l'autre, n'en doivent pas moins être mis en présence; ce sont là deux grandes interrogations que ne satisferont jamais des sophismes ou des réponses évasives, et auxquelles il faut une conciliation rigoureuse; ce sont là, enfin, deux entités réelles et irrécusables, Tune finie, l'autre infinie, qui existent simultanément et qui par conséquent doivent mutuellement se satisfaire.

Nous ne rentrerons pas ici dans des discussions meta-* physiques sur l'existence de Dieu; nous ne reprendrons pas des recherches sans issue, et nous n'en reviendrons pas à nous demander si l'élimination de Dieu serait une méthode utile pour nos études. La question n'en est plus là; nous avons posé en principe cette existence suprême; nous la tenons pour indiscutable, et nous devons maintenant la considérer logiquement comme l'un des points absolus et nécessaires placés à la base même de notre thèse.

Or voici la proposition à résoudre. D'un côté, l'état du monde terrestre est incomplet ; son humanité est pleine de limites, de faiblesses, de misères; l'homme est un être inférieur, car à des instincts grossiers il joint des passions dont la tendance manifeste le pousse vers le Mal. D'un autre côté, la notion seule de la nature de Dieu implique le complet, le parfait, le beau et le Bien. — Voilà deux termes contraires en présence. L'analyse de l'état du monde terrestre nous rend pessimistes, tandis que la contemplation de la Personne divine nous rend optimistes. Il s'agit d'accorder cette dissonance de la Terre avec l'harmonie nécessairement parfaite de l'œuvre divine.

Tout homme est pessimiste devant l'état du monde. Le