La plus importante mesure a prendre contre le boll-weevil (le charancon de la balle du coton)

LA PLUS IMPORTANTE MESURE À PRENDRE CONTRE LE BOLL-WEEVIL (LE CHARANÇON DE LA BALLE DU COTON).

Par W. D. HunrTer, Chargé des investigations concernant les insectes des récoltes du Sud et les tiques.

Les ravages causés par le boll-weevil pendant la présente saison (1908) ont un aspect tout spécial. Sauf sur le tiers méridional de l'étendue totale infestée, les ravages causés par cet insecte ont été bien au-dessous de l’ordinaire. Cet état est dû principalement aux conditions climatériques toutes exceptionnelles de l’automne de 1907 qui ont grandement réduit le nombre des weevils ayant résisté à l'hiver. Comme ces conditions particulières ne se sont pas étendues aux limites méridionales de la superficie infestée par le weevil, la récolte en a été très diminuée dans les localités méridionales et du Texas et de la Louisiane. Si les conditions sont normales pendant l’automne et l’hiver prochains, le problème du weevil sera partout aussi sérieux, l’année prochaine, qu’il l’a été dans les régions méridionales pendant cette saison. Cette circulaire indique exactement aux planteurs la manière d'éviter une pareille catastrophe. Nous sommes au moment où 1l faut prendre ces mesures pour la récolte de la saison prochainé.

On a souvent indiqué dans les publications du Département de l'Agriculture que le moyen le plus important dans la lutte contre le boll-weevil consiste à enlever du champ les plantes aussitôt que possible en automne. Cette idée est l’une des premières que suggéra le Chef de ce Bureau, alors que le boll-weevil n’existait que sur une superficie relativement peu considérable du Texas. Beaucoups de travail accompli subséquemment a démontré la valeur de ce premier conseil. Malheureusement les planteurs n’adoptèrent que lentement le procédé de destruction automnale des plantes destiné à arrêter les ravages du boll-weevil. Ce qui est dû en grande partie aux difficultés

a Édition anglaise publiée le 21 septembre 1908. 62640—Cir. 95—09

pratiques concernant le système de louage (tenant system), et à la rareté de la main d'œuvre qui a mis obstacle à l’enlèvement de la récolte.

L’agitation créée par le Département de l'Agriculture pour convaincre de la nécessité qu’il y a à obtenir une récolte hâtive pour

éviter les ravages du boll-weevil du coton a été poussé à un tel point que les détails en sont devenus de connaissance générale. Il

n’en existe pas moins chez beaucoup de planteurs une tendance à

perdre de vue ce fait qu'obtenir une récolte hâtive n’est qu’une seule mesure et est strictement secondaire à la mesure essentielle, la destruction automnale des plantes dans le champ. En fait, planter de bonne heure, employer des variétés précoses, et se servir d’engrais, tout cela n’a pour but que d'accroître les avantages obtenus par la destruction automnale. | |