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l'hymne homérique à Apollon Délient — Les grandes processions, pendant lesquelles les jeunes filles et les éphèbes récitaient les louanges de la déesse en se rendant au temple, séparé de la ville par une distance de sept stades, les concours de musique qui y avaient lieu, enfin l'antiquité et la célébrité de ce culte à la fois hellénique et oriental, tout cela sufîirait à expliquer les vers de Gallimaque^.

Bien plus, en composant un hymne pour une des plus grandes fêtes de l'Asie mineure, Callimaque secondait les projets du roi d'Egypte. Les premiers Ptolémées cherchèrent toujours et parvinrent plusieurs fois à s'emparer des côtes de l'Asie mineure. Le développement de leur puissance maritime et commerciale l'exigeait. Maîtres à la fois de la mer Rouge et de la Méditerranéa, ils devenaient sans contredit les véritables héritiers de l'empire d'Alexandre. Ce glorieux dessein fut en partie réalisé par les premiers Ptolémées. Évergète reçut la succession d'un vaste empire qui comprenait l'Egypte, la Libye, la Syrie, la Phénicie, Chypre, la Lycie, la Carie et les Cyclades^. La plus grande partie de ces conquêtes fut l'œuvre de Ptolémée Philadelphe. Pendant la seconde guerre de Syrie (258-248), Éphèse tomba au pouvoir de l'Egypte, puis la conquête de Magnésie par Callistratos de Cyrène assura à Ptolémée Philadelphe la possession des pays depuis Éphèse jusqu'à Milet; les belles plaines du Caystre et du Méandre appartinrent aux Égyptiens, pendant que File de Samos ofl'rait une station à leurs flottes*.

N'est-il pas vraisemblable que Ptolémée Philadelphe, suivant l'exemple d'Alexandre, chercha à attirer les sympathies des populations conquises, en respectant et favorisant leurs cultes? Ne suivit-il pas à leur égard la *même politique qu'à l'égard des