Olymp. XIII

•i. Pvth. v, {p.

5. C'est ropinion la plus généralement adoptée, malgré l'affirmation de Clément d'Alexandrie que Pindare était pythagoricien (Strom., v, M).

que l'idée et Tcxpressioii étaient familières à ses auditeurs ^ ; et d^autre part les passages sur le Temps ne contredisent en rien celte explication. Au reste nous retrouverons cette question dans le prochain chapitre, à propos de certaines iilces de Pindare sur la vie future. Pour le moment, bornons-nous à constater que la théologie de Pindare, même dans ces vers où l'on peut saisir quelque trace d'orphisme ou de pylhagorisme, n'a nullement un air de secte ni d'école, qu'elle n'a rien de secret ni d*é80térique. M. Jules Girard l'a dit avec beaucoup de force et I de justesse : «c Pindare avait bien pu, sous la forme complaisanté de l'ode, qui autorisait l'expression personnelle des pen- ; sées religieuses ou morales, s'an*ôter parfois sur la solution que ; l'orphisme donnait aux grandes questions dont il était occupé. ; Mais pour cela il n'était point un orphique. Sa vie brillante et le ! libre mouvement di' son génie ne permettent pas un seul îns- [ tant qu'on se le représente comme enchaîné aux pratiques d'une ? '■ dévotion ascétique et voué à une propagande exclusive '. » Cependant, si l'on ne peut dire que les idées de Pindare sur les dieux portent la marque distinctive de telle secte ou de telle école en particulier, il y a un fait qu'on ne saurait méconnaître: c'est l'influence générale exercée sur son esprit par toutes ces sectes et toutes ces écoles, ou, si l'on veut, par le mouvement d'esprit d'où elles-mêmes sont issues. Cette influence n'est exclusivement l'œuvre d'aucun groupe spécial de penseurs, mais elle résulte de leur action commune; elle n'est proprement ni pythagoricienne, ni orphique, ni ionienne, ni éléate; mais elle est un peu tout cela ensemble, car elle appartient à ce progrès général de la pensée grecque dont le point de départ, dans es siècles classiques, est marqué par les recherches de l'Asie Mineure et de la Grande-Grèce, et le point d'arrivée parcelles de Platon et d'Aristote; Au temps de Pindare, le sentiment reli-

1. Sans qu'on ait d'ailleiuas aucune raison de voir dans ceux-ci des initiés : les deux odes en question sont adressées à Arcésilas de Cyrène et à Xéaophon de Corinthe.