LIVRE SECOND

L'ART DE MNDAHE

Nous venons d'étudier l'esprit de Piadare. Il nous resie à étudier son art, c'esl-à-dire ses qualités d'invenlion, de disposiliou, de sljle; car celle vieille division de la rhétorique est encore la plus profonde et la plus simple.

Jusqu'ici, sans oublier jamais que nous avions affaire k un poète, et que ces pensées magnifiques qui jaillissaient des lèvres de Pindare n'étaient pas seulement le cri de son cœur, mais qu'elles avaient subi le contrôle attentif de son tact et de sa pru* . dcnce, nous les avons pourtant examinées eu nous altacliant sur* tout au fond des choses, je veux dire k leur signification morale, religieuse ou politique; nous les a»ons en outre considérées isolément, à l'état de matériaux épars en quelque sorte, avant leur mise en place dans l'édifice poétique construit par son génie. Il nous reste k voir comment ces matériaux, dont la substance même a été choisie par le poète avec tant de soin, se disposent et s'ajustent en vue de former l'œuvre harmonieuse que son art a pour On de réaliser. Nous sommes ici plus que jamais dans l'essentiel de notre élude. Ce qui caractérise un Pindare , en effet, c'est bien moins l'opinion qu'il exprime sur les dieux et sur l'homme que l'harmonie même de ses paroles sur tous ces sujets; ce qui le met au premier ranp, c'est moins la beauté du

mi LA POÉSIE DE IMNDARE.

marbre dont il se sert (même quand ce marbre est le plus pur, ]e plus sulido et le |»lus brillant que pussent fournir à un artiste les entrailles du sol national), que les nobles et harmonieux contours gràre auxquels cette précieuse matière est par lui reviHue de beaulr.