Olymp. IX, 25; Pyth. v, 45; Kém. x, 2; Uthm. vi (vu

2. Bacchylide, qui paraît avoir imité souvent Pindare, emploie ce mot de la même manière (fra^. 27 Bergk, str. 1). Sur les métaphores de Pindare, on peut consulter soit le relevé consciencieux et complet, mais un peu confus, de Goram, dans le Philologue (t. XIV, p. 241-280 et 478-498; soit la dissertation de Michel Ring Zur Tropik Pindars (Pesth, 1873), qui est beaucoup plus intéressante. Goraro classe les métaphores de Pindare d'après les objets d'où elles sont tirées; M. Ring, au contraire, montre comment une idée abstraite est tour à tour revêtue par Pindare d'une foule de métaphores diiïéi entes. Cf. aussi Lubbert, de Elocutione Pindori (Halle, 1853), p. 9-12 et 39-57.

pourtant plusieurs odes de Pindare, nous Tavons vu, qui débutent par des comparaisons : c*est qu'en eiTet le début de Tode, souvent magnifique et csilme chez Pindare, est la place la mieux appropriée à cette sorte de figure ; même là, d'ailleurs, elles sont, par le détail de Texpression et par le mouvement de la phrase, bien plus hardies, bien plus rapides et brillantes que celles qu*on trouve dans Homère.

L'imagination de Pindare personnifie sans cesse les choses inanimées d'une manière très hardie aussi, et parfois étrange. Non seulement Délos, ou Thèbes, ou Agrigente, représentent indiiïéremment, dans ses odes, soit la ville de ce nom, soit la divinité éponyme de la cité ; mais cette confusion s'opère de la manière la plus insaisissable, le poète passant d'une signification à l'autre à l'improviste, ou même les associant ensemble simultanément. Et cette hardiesse ne se borne pas à des noms de villes : il n'y a pas d'objet que l'imagination du noète ne puisse personnifier : riftUa (le jour) devient fille du soleil *; le vin est fils de la vigne'; et ainsi de suite; et cela dans la phrase même où le poète mentionne le vin ou le jour au sens concret, lorsqu'il parle du vin qui brille dans la coupe, du jour heureux ou malheureux que fhcîmme passe sur la terre.

L'expression abstraite des idées concrètes est un trait non moins curieux du style de Pindare. Voici un exemple de ce que j'entends par là. Dans la grande ode à Arcésilas, d'où j\ii tiré la plupart des citations qui précèdent, les Argonautes prient Jason d'éviter les Symplégades, ces rochers qui se resserrent l'un vers l'autre pour étouffer les navigateurs : c Exposés à l'affreux péril, ils priaient le chef des navires de fuir Vinexpugnable mobilité des pierres qui se rapprochent (ouvS/xî/iwv xcvïîOpiv ifimiioLtsxov èx^uycïv nsrpân) '. » Un peu plus haut, Jason, au lieu d'invoquer prosaïquement les flots et les vents, appelle à son aide les € élans, rapides conducteurs , des vents et des flots >