i|iV.:iVil|2HMVi: WiP: i|iv,: l'/i

Pour avoir un trimctre iambique, il suffît d'ajouter une valeur de IVi âVàat le premier tehl[)à fbrt de ce trimètre trdchalque et de rctraiichcf là Valeur égale ttul le termine :

ii/,l|2:i|ii/,:ii/,p:i| iVit iVillSî i I 1V«.

Pour les modernes, qui font toujours commencer le pied rythmique a¥M 16 temps fbrt, rien n*est plus simple que de saisir théoriquement datis ce vers iambique l'uniformité essentielle et peréistante du rythme. Rien, au contraire, n*était plus difflcile pour les Grecs, qui faisaient commencer indifféremment le pied rythmique par le temps fort ou par le temps faible. Aristoxène, en présence d'un vers de cette sorte, devait forcément arriver à l'analyse suivante :

iVi:2|i:iVil|lVi:2|i:lV8lllVi:2|i:iV«.

On voit ce qui résulte de là : l'uniformité rythmique diftparaît; l'égalité des pieds successifs s'évanouit. Du même coupf voici un pied irrationnel exactement conforme à la déflnition d'Aristoxène : (i */j : 3), et un autre (1 Zl.Vs) 4^^ parait appartenir à la catégorie do ceux qu'Aristide Qttintilien appelle (rcpoYT^Xot, et qu'il oppose aux nepfnXEo) (p.34,Meyb.), c'esi^ à'dire à ceux de la première forme. Les uns en eflbt sont plus longs, et les autres plus courts que le pied rationnel correspondant. Les métriciens modernes ne se sont jamais, à ma connaissance, sérieusement préoccupés de la vraie nature du Ttoùç ^oyoç (ft^ôYrOXoç, malgré la relation étroite qu'Aristide établit entre les (rrpoyyOXot et les itëpmXeti). En revanche, ilé ont accumulé les conjectures sur les fcEpdcXettf . J'imagine que les deux sortes de pieds sont inséparables, et qu'elles n'ont l'une et l'autre d'existence théorique qu'en raison d*unc mauvaise analyse des rythmes employés par les musiciens.

Aristoxène, avec son système d'analyse rythmique, ne pouvait donner des pieds irrationnels une autre défltiition que celle qu'il en a donnéd; mais pour les modernes, qui analysent les rythmes d'une manière plus juste, Virrationalité n'ekiste, selon moi, que danë le ^uOiitCétuVsv, dans la fMtièré rythmique; c'eit^à-dire qu'eUe se produit non dam le rythme lui-même, mai« ddttl la manière dont le rythme s'exprime par les syllabes» par loi u iléi, par les mouvementi.

LA COxNSTITUTION TECHNIQUE DÛ LYRISME. 39

qués *. Ils donnal(^!il naissanco à Woh grnres in pieds, qu'on appelait le gertre dactyliquo, le geme iambique et le genre péonien, parce (juc le daclyle, Tiambe et le pêoil étaient les pieds le; plus usités de chacune de ces Irois calégoHes. Dans le genre dailylique, le temps fort el le temps faible étaient égaux. Dans le genre iambique, le temps fort.1vait une durée double de celle du temps faible. Dans le genre péonien enfin, c'était le temps faible qui était le plus long : il dépissait Tautre de moitié *.

La place l-elative du leiUps fort et du temps faible constituait une troisième différence entre les pieds. Le genre égal et le genre double se subdivisaient en deux variétés, selon que c'était le temps fort ou le temps faible qui commençait. On distinguait dans le genre égal le dactyle et Tartapeste, dans le genre double le trochée el Tiambe. Dans le genre sescuple, les différentes formes du péon n'avaient pas de nom particulier.

A toutes ces variétés rythmiques correspondaient des effets difféteuls ; chAciineaVait son caractère propre '. Musiciens, poètes, orateurs, tous les artistes eii fait de langage étaient obligés d'en tenir compte; Cicéron et Quintilien s'en sont préoccupés presque autant que les fythmicieas de profession. Les moralistes mêmes n'y étaient pas indiffôrenls : Platon et Aristote reviennent souvent sur ces questions. Aussi nul sujet ne nous est mieux CoUhU*.

1. Aristide QuinUl., p. 300. M. HriU a essayé d'iHablir que toute cette théorie ainsi présentée élail inexacte, et que, dans toute espèce de pied, on battait l^.'s doux temps é^aux, l'inégalité n'étant r|de dans la matière rythmique, cl non dans le rylinne. Le système de M. Brill ne repose que stiir Une itilniprét^itinti inaiiirc.^lrnicnt fautive d'un passage d'Aristoxènc. M. Branibach Ta riéjâ réfuté {Uhylhmischê und mtlrische Vntersuchungen, p. 34 et suiv. ; Lri|»zig, 1871).

t. Mais il faut aj<juto.' (; i : (o temps faible u'éldlt pas, à ce qu'il semble, parfaitement homogène, et qu'il y avait peut-être en réalité dans la durée totale du péon quatre temps plus ou moins distincts, dont deux plus forts et deux plus faibles, qui alternaient les uns avec les autres. C'est là, du reste, une question difficile et complexe, sur laqueUe nous ne pouvons nous appesantir.