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54 LES LOIS DÛ LYRISBiE GftËG.

({UiAinc siècle, l'effet d'un art èricot*e à ses débuts: elle répond à certnines convenances particulières! qui la font préférer etceptionnellëMent à UHe coftiplicatldtl pliis grande. S'il s'agissait d'accompaghei* Uhe marche, une entrée du chœur sur la scène dk*ama(ique, lés systèmes semblables élàieht parfaitement à leur place. Eil dchoi^s de ces circonslfluces spéciales, la strophe de celte époque était beaucoup plus riche.

Une grande strophe de PindaTe forme un ensemble très compliqué. D*abord elle comprend UA grand nombre de mem* bres : elle en a souvent plus de dix, et quelquefois plus dé quinze. Puis les membres peuvent être aâseï différents les uns des autres; ils sont inégaux en étendue et diversement eonstitués quant à la prosodie. Ce*n'est pas tout encore; leur diversité est savamment réglée. Kntre le membre et la strophe, il y a plo* Sieurs sortes de groupes intermédiaires parmi lesquels ils se distribuent suivant des lois longtemps oubliées, mais qui peu à peu sortent des ténèbres, et que nous commençons à entrevoir. Il y a d'abord ce qu*on peut appeler des vers lyriques^ bien plus souples que les vers de la poésie ordinaire, bien plus variés par leur étendue et leur compositioU. Tandis que le vers ordinaire comprend toujours deux membres, lo vers lyrique eu comprend de Un À six; tandis que le vers ordinaire n'associe que des membres ou égaux, ou dô formes à peu près semblables, le vers lyrique en réunit de très inégaux et de très différents ^ A cause

1. Ce que j'appelle vers lyrique est appelé par Westphal période. Lé tnol neptoooç se rencontre quelquefois avec ce sens dans l'antiquité. Denys d'Ualicarnasse divise la strophe (qu'il appelle aussi période) tantôt en (i^Tpa et xtbXa, tantôt en Ttsptoooi et xruXa (notamment de Comp, Verb., ch. xix, où la nepio^o; est distinguée claii^emetit de la (rrpoçr,, dont elle fait partie). Les niétriciens ^ccs ont Boutent aussi employé ce mot. Mais la Térité est que d'ordinaire il a un sens très vague. lUpfo^o; signifie proprement un circuit, un cercle; l'idée d'une collection de trois parties au moins s'y ratlachail naturcllcmont; do là l'expression de ttoÙ; aMexo; xar^ itcp(o$tfv oppoféS à noù; «TvvOsTo; xità (TjCuyfav (Arisl. Quintil., p. 33, Westph.), celui-ci comprenant deux pieds seulement, l'autre trois au moins, et trois pieds de nature parfois différente : ex yàp rpiûv it8p(o5o( (àc Ix SuOtv (njÇuyifli, — * f| oiaçipwv «T'jvOsflri; Ttoowv xaxà xoù; ôiXXou;, dit Tietiôfl {de âffir. PmI4.

LA CONSTltL-TlOîf TKCIIJHIQUE DU LYRISME. Ô5

de cette difersité m^in^, le vers Ivrique, dans les manuscrits de Pindare, avait fini par se résoudre en ses membres constitutifs, dont l*unité métrique était beaucoup plus visible, et par disparaître presque sans laisser de traces. C'est l'honneur de Dœckh de l'avoir retrouvé *.

Hais ce n'est là même encore qu'un premier degré d'organisation, pour ainsi dire. Ces vers lyriques sont très inégaux et très divers, et si l'on se borne à les considérer les uns après les autres, on ne Voit pas bien quel principe d'harmonie gouverné l'arrangement des membres dans la strophe. M. H. Schmidt a essavé d'aller beaucoup plus loin. Il a eu l'idée de mesurer exactement l'étendue propot'tionnelle de tous les membres d'une

p. &4 et 87 des Anêcd, de CHmer, cité par Christ). En fait, le mot nepMoc s'appliquait à toute espèce de groupe rythmique, qu'il Tùt fonné (li> pieds simples, de pieds composés, de vers, ou piôme de strophes. — Quant au \ers lyrique proprement dit, r'cst-â-dirc à rc groupe de xtb).3t qui se termine par un mot complet, une syllabe Indiiîércnte et souvent uno voyelle Taisant hiatus avec le vers suivant, on l'appelle quelquefois (xsTpov et quelquefois ii£p''o^o;, sans que l(*s règles (d*ailleurs contradictoires) énoncées à ce sujpt par les niétrieiens semblent le moins du monde raUonnelles (voy. lat textes dans Ghritlt p. tO:S-10U). Je crois que ec qui distinguo le mieux le vors lyrique du vers ordinaire, ee n'est pas le nombre maximum de ses temps, comme les métriciens grecs cherchaient vainement h l'établir, mais que c>st la souplesse avec laquelle iant<)t il associe plus de deux membres, et tantôt, au contraire, il se réduit à un loul, tandis que le vers ordinaire en a toi^ours deux.

I. La Un du verb lyrique, comme celle du vers ordinaire, coïncide loujotirs avec la fin d*un mot, conformément A la l-ègle générale énoncée par UéphettioD : tcâv (térpo^ Iç ttXttxv nepsTo^rsi Xéîiv (ch. A). Mais il n'en est pas de même des membres qui composent le ver.s lyrique, et qu'on prenait autrefois pour des vers distincts. De là tant de plaisanteries faciles sur la versification de Pindare, qui partageait souvent un mot, disait-on, entre deux vert consécutifs; "en réalité, il n'en est rien. Lo membre n'est plus chez Pindare, à la différence de ce qui avait lieu chez AIcman ou chez les Lcsbiens, qu'une partie intégrante d'un vers plus vaste. On sent dans cette transformation la puisuinoe et l'ampleur grandissantes du souffle lyrique. Quant à l'emploi du mot iiiTpov appliqué aux t'en de Plrtdare, je rappellerai seulement qu*il y en a de nombreux exemples chez Denys d'Ilalicarnasse (voy. notamment de Comp. vtrh.^ ch. xix, où le (xsTpov et le xtbXov sont clairement désignés ccmme des parties de la strophe lyrique, que Denys appeUe en cet endroit ictpfodo;).

même strophe. Pour cela, il a compté les pieds rythmiques qui entraient dans chacun d'eux. Il s*est alors aperçu que les nombres par lesquels se trouvait représentée l'étendue de chaque membre, bien loin de se suivre au hasard, formaient une suite de groupes symétriquement organisés dont l'ensemble constituait la strophe. Ces groupes étaient plus vastes que les vers lyriques. Ils ne les détruisaient pas; mais ils se superposaient à eux« et introduisaient dans la strophe un élément de régularité harmonieuse que les vers seuls n'offraient pas encore. Rien d'ailleurs de plus varié que le dessin de chacun de ces groupes ou périodes ^ Tantôt deux étendues égales se faisaient équilibre; tantôt une troisième les séparait, ou les précédait, ou les suivait; d'autres fois encore des étendues inégales s'entrelaçaient diversement, mais de telle sorte qu'il était toujours aisé de saisir la symétrie de ces figures.

On a contesté un certain nombre des figures rythmiques de M. Schmidt. Il est possible en effet que certaines applications particulières de ses vues générales soient erronées ; mais la plupart sont frappantes de justesse, et M. Christ, médiocrement favorable aux périodes de M. Schmidt, les rétablit lui-même en grande partie sous le nom de pericopœ. Je crois pour ma part le système de M. Schmidt (au moins dans son principe) aussi solide qu'ingénieux. Comment d'ailleurs en serait-il autrement? Les strophes du lyrisme dorien étaient accompagnées des danses d'un chœur. Peut-on concevoir les évolutions d'un chœur autrement que comme des mouvements symétriques? Il était donc nécessaire que cette symétrie, d'une manière ou d'une autre, se reproduisit dans le rythme destiné à les diriger.

C'est la danse par conséquent qui devait faire avant tout l'unité de ces périodes .Mais il est bien évident que la musique s'y conformait aussi. Il ne faut pas en effet vouloir retrouver à tout prix dans les développements de la mélodie grecque cette forme carrée qui est ordinaire dans la musique moderne. Le groupe-