XII AYANT-PROPOS

moires, des dissertations déjà consacrés à tout cet ordre de problèmes. Cependant, quels que soient les mérites de beaucoup de ces ouvrages (et plusieurs sont d*un ordre tout à fait supérieur), je dois faire observer que presque aucun n'est conçu selon le plan que je me suis tracé. La plupart s'enferment, par le libre choix de leurs auteurs, dans un sujet très circonscrit. D'autres, plus complets, plus littéraires aussi, ne traitent pourtant pas dans son ensemble le sujet que j'avais en vue. L'ouvrage même qui, par le plan et par le fond des idées, a le plus de ressemblance avec le

œuvre de beaucoup de goût et de savoir. On y trouvera de liinncs leçons du nouvel éditeur et un choix judicieux parmi les anciennes. Celle petite édition se recommande aussi, au point de vue mclrique, par cerlaincs dispositions typographiques qui ont permis à réditcur de rcndro sensible la distinction des cola sans briser runité des vers (ou, comme diS'Mit les Allemands, des périodes) de Pindare.

Quelques scolies nouvelles, trouvées à Patmos el publiées par M. Se mi* télos (S^AXia IlivSapou naT(jLiaxa, Athènes, 1875) sont aussi venues depuis peu s'ajouter aux anciennes, ainsi qu'à celles de Schncidowin et de Tycho Mommsen. — Je ne puis d'ailleurs parler des scolies do Pindare sans rappeler au moins le titre du savant travail de K. Lehrs {die Piudarscholien, Leipzig, 1873), où cet helléniste éminent essaie de fixer d'une manière approximative l'âge respectif des différentes parties de ces annotations, et indique suivant quels principes il faudrait entreprendre de les distinguer et de les classer.

Pour le commentaire exégétique, l'édition monumonlalc do Btockli, par l'abondance des informations, défie toujours toute comparaison. Celle de Dissen, si utile, demeure malheureusement inachevée depuis près d'un demi-siècle, malgré plusieurs essais de continuation.

En dehors des indications contenues dans les notes du présent volume, je rappelle qu'on trouvera sans difficulté les élénu>nts d'une bibliographie plus complète de Pindare, soit dans le recueil d'Engelmann {liibliotheca scriptorum classicorum etgrcecorum et lutinorum, 1858; avec los continuations d'Hermann et de Klussmann), soit, pour les années poslérii-urcs à 1874, dans le Jahresbericht de Conrad Bursian, dans le Philohtjus de E. von Leulsch, ou enfin dans rexcellente Revue des Revues publiée par la Revue de Philologie de MiM. E. Tournier, L. Havet cl C. Graux.

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mien, V Introduction de Rauchensleîn (Ef n/ei7uwgf iVi Piwdar' s Sierjesliedery Aarau, 1843), est loin de loucher à lonles les questions. Enfin, à côté des idées justes et utiles, il y a naturellement dans certains de ces ouvrages, sans en excepter les plus rép<'\ndus, quelques affirmations qui me paraissent inexactes et qu'il s'agissait par conséquent de redresser. Il m'a donc semblé qu'il y avait encore une étude d'ensemble à composer sur Pindare. Sur un certain nombre de points, j'ai cru pouvoir apporter plus de justesse ou plus de précision ; sur d'autres, j'avais principalement à faire un rhoix entre des idées déjà émises, sauf à en donner, s'il était possible, de meilleures raisons; mais, dans tous les cas, il m'a paru que ce n'était pas une entreprise superflue de rassembler les résultats que je considérais comme acquis, et d'en présenter une exposition complète et suivie qui permît à un lecteur français de trouver aisément sous sa main, en un seul volume, des faits d'histoire littéraire jusqu'ici dispersés dans un grand nombre de livres ou de travaux, la plupart étrangers.

Je me suis efl'orcé d'être précis, en tâchant pourtant de n'être ni systématique, ni subtil. Ma préoccupation constante, tout en cherchant les lois d'un art qui fut le produit d'une habileté consciente d'elle-même, a été de n'oublier jamais que j'étudiais des œuvres inspirées par la Muse, et que le trop de rigueur, en certaines matières, est un défaut tout aussi grave que l'excès contraire. En parlant des lois qui présidaient au lyrisme grec, je n'ai nullement prétendu dire que la liberté du poète fût enchaînée, ni qu'on pût donner, pour l'interprétation des odes de Pindare, des règles tellement précises que le critique ou le lecteur fussent