Pelopid

3. D'autres témoignages les appellent Skopélinos et Myrto (ouMyriis); mais ce sont là des noms de musiciens qui paraissent n'avoir été attribués aux parents de Pindare que par suite d'une confusion facile à faire entre ses parents et ses premiers maîtres. Je suis le témoignage de la biographie versifiée, corroboré d'ailleurs par ce fait que le fils de Pindare s'appelait aussi Daîphante; or on sait que souvent en Grèce le petit-flls portait le nom de Taïcul. Quant ù la tradition qui fait du musicien Skopélinos un oncle de Pindare, il ne faut probablement y voir qu'un essai de conciliation entre les deux précédentes généalogies.

affirmations du biographe sont exactes, s'était donc aussi produite dans la famille de Pindare lui-même.

Qu'était-ce que cette famille? avait-elle une histoire, un passé, des traditions? ou bien était-ce une famille obscure et de condition modeste, illustrée pour la première fois par le génie du grand poète lyrique ? Les biographes gardent à ce sujet le plus complet silence. Heureusement Pindare lui-même y supplée. Il descendait d'une race illustre, à moitié dorienne, et dont rhistoire légendaire était toute remplie de religieux souvenirs. Les Égides, comme il le dit lui-même avec fierté S étaient € ses pères >. Cette famille des Égides faisait remonter ses origines i un des compagnons de Cadmus. On trouve son nom mêlé aux plus vieilles légendes de Thèbes et de la race dorienne. Une branche des Égides, sollicitée par les Iléraclides sur le conseil d'un oracle, les avait suivis dans le Péloponnèse. De cette branche, devenue Spartiate, se détacha un nouveau rameau qui alla coloniser Ttle de Théra et y porter le culte d'Apollon Carnéen. De Théra, ces Égides se répandirent jusqu'à Cyrène '. D'autres pourtant étaient sans doute restés à Thèbes, car une tradition nous les montre venant de Thèbes au secours des Spartiates dans une guerre contre Amycles '. Pindare devait descendre de cette branche demeurée thébaine.

La plupart des critiques modernes ont attribué à cette descendance de Pindare, non sans raison, quelque importance. Les Égides sont de pieux héros, en relations fréquentes et étroites avec les sanctuaires, avec les oracles, avec certaines divinités

1. Pyth. V, 72 et suiv. — J'adopte la leçon d'Hermann {xh "î'êpibv yap^ev) et rinterprétation qu'il en donne, malgré l'autorité de T. Mommsen et de Westphal, qui lisent yapueTxi, et celle de Thiersch, qui rapporte aux Cyrénéens ce que G. Hermann rapporte à Pindare. Mais sur ce dernier point, le seul qui soit vraiment intéressant, T. Mommsen est d'accord avec G. Hermann; il combat vivement l'interprétation de Thierf^ch (od. cit., p. 10 et suiv.) et remarque que le nom même do Pindare semble léiroi{çncr de sa parenté avec les Égides (p. 18-19). C'est l'opinion généralement adoptée aujourd'hui.

2. Éphore, ap. SchoL ad Pyth. v, 72 (101 des anciennes éditions).