La vue dans l'édition de Bergk

178 LA POÉSIE DE l'IlNDAKE.

démonien Castor. Castor et Pollux, les Héraclides doriens Ilyllus et Égimius sont également vénérés de lui. Entre deux traditions, l'une ionienne et l'autre dorienne, ce n'est pas la première qu'il préfère. L'olivier, selon la troisième Olympique, a été introduit en Grèce par Hercule, qui l'a planté à Olympie; Pindare semble oublier les prétentions de la cité de Pallas. Il cite Homère plus souvent qu'Hésiode, mais c'est Quelquefois pour le combattre : il n'accepte pas, par exemple, qu'Ulysse soit plus glorieux qu'Ajax, et il accuse Homère de mensonge ^ Au contraire, c'est Hésiode qu'il suit, sans le nommer, quand il écrit, au début de la sixième Néméenne, ces beaux vers sur l'origine commune des hommes et des dieux : « Unique est la race des dieux et des hommes; une seule mère nous a donné le souffle aux uns et aux autres; mais nous sommes séparés par la différence profonde de nos forces : l'homme n'est que néant, tandis que le ciel d'airain s'appuie sur un fondement inébranlable^. »

De même, dans la fidélité générale de Pindare à suivre la tradition épique et populaire, il n'est pas difficile de saisir des traits qui n'ont plus rien d'épique, des idées qui sont nouvelles et originales. Il faudrait lire Pindare d'une manière singulièrement superficielle pour être plus frappé de la similitude extérieure de ses dieux et de ceux d'Homère, que de la difl'érence intime et profonde qui existe en réalité entre sa religion e* celle de l'âge épique. Les ressemblances portent avant tout sur ] les noms, sur les faits principaux, sur le corps, pour ainsi dire, I de la théologie; mais l'âme de cette théologie, les conceptions fondamentales qui caractérisent dans les poèmes de Pindare la

1. C'est àÉgine, il est vrai, qu'il parle ainsi, el Ajax est un de ces Éacides chers à Égine. Mais dans la xi" Pylliiquc, sur un point assez indifférent il s'écarte encore de la tradition homérique pour suivre Slésichore. Il fait habiter Oreste à Sparte et non à Mycènes. Cf. scol. Euripid., Orest., V. 4G