Ném. IX, AS et suiv. — Cf. fragm. :203 (Bergk

Sur tous ces sujets, son inspiration est inépuisable. L'éclat de l'or, des sceptres, des couronnes, resplendit partout dans ses odes. Être riche, c'est le plus beau fruit de la sagesse unie au bonheur*. La richesse agrandit l'homme : il l'appelle fxcyav&jo, àyotvw/3 ttXqOto;. C'était aussi l'avis de Théognis, qui se plaignait si amèrement de la pauvreté, source d'abaissement et de dégradation. Le faite le plus haut de toute grandeur humaine, c'est le trône des rois ^. « Leur sort est heureux, ô Hiéron ; car s'il est un homme pour qui la destinée brille d'un plus vif éclat, c'est le roi pasteur des peuples 5. » Beaucoup des héros de Pindare sont de grands personnages. 11 fallait avoir une ample fortune pour envoyer à Olympie des chevaux ou des quadriges. Même parmi les athlètes, beaucoup, à cette époque, appartenaient encore à de riches familles. Pindare célèbre toutes ces grandeurs. Il les célèbre d'abord parce qu'elles sont brillantes et belles; c'est son rôle de poète lyrique, et sans doute aussi son inclination d'artiste. En outre, il les célèbre pour le noble usage qu'on en peut faire, et qui leur donne un nouveau prix. Si à de grands biens s'ajoute une renommée glorieuse, un mortel ne saurait atteindre plus haut *. « Pour moi, s'écrie le poète, si un dieu me donnait la douce richesse, j'aurais l'espérance d'arriver à la gloire^. » De quelle manière? En provoquant les chants des poètes par sa munificence, en prodiguant l'or dans les jeux, en usant libéralement de sa fortune. Car celui qui garde sa richesse enfouie dans son coffre et se moque des autres, celui-là ne songe pas qu'il réserve à Pluton une âme sans gloire^. Les richesses, la puissance même, sont les servantes de

1. Pyth. Il, 50. — Je lis ainsi : to tiXouteîv oï <7uv "cux* "nôiy-o-j croy-'a;^ T'ap'.(7Tov, c'est-à-dire que j'intercale x' entre o-oçtaç et apia-ov; j'ai proposé et expliqué celle correction dans l'Annuaire de V Associalion pour l'Encouragement des Études grecques en France, année 1876.