Pyth. v, 12 et suiv

qu'une suite de l'ignorance. L'homme fait le mal, qui lui est funeste, en croyant ménager son intérêt propre. Pindare a dit avant Platon que nul n'est méchant de son plein gré*.

Quant à la vertu, les odes triomphales en sont un perpétuel éloge. La vertu que chante Pindare, c'est la vertu dans le sens antique de ce m'ot ^, c'est-à-dire l'ensemble des qualités de l'âme et de celles du corps, avec l'idée prédominante delà force, considérée moralement et physiqiiement comme le privilège de la virihté. La vertu de l'homme appelle la faveur des dieux ^ Peu d'hommes ont obtenu le bonheur sans peine*. La gloire est lé prix de la lutte et de l'effort ^ Les vertus que le péril n'a pas éprouvées sont sans honneur ^ Chez les uns, c'est la vigueur du corps qui l'emporte ; chez les autres, c'est la prudence habile à prévoir l'avenir, selon que la nature en a disposée Quelques-uns, plus heureux, réunissent les deux sortes de mérites. Dans tous les cas, (( il faut marcher droit, et lutter de toutes ses forces^».

Mais la vertu même et l'intelligence, d'où viennent-elles à l'homme? Quelle en est l'origine?

Les vertus sans doute s'acquièrent ou s'accroissent par la culture ; l'intelligence grandit par le travail. L'étude, s'ajoutant à la nature, apprend à s'en mieux servir. L'expérience de ceux qui savent est une utile maîtresse, et le savoir des anciens, celui des maîtres, doivent nous guider^. Mais ni le travail ni l'étude ne

1. Fragm. 211 (Bergk). Théognis et Solon ont dit la même chose presque dans les mêmes termes.

2. 'ApsTa.Pour le sens d'àpsTY) dans Pindare, voir surtout Isthm. i,41 et suiv., où oLpzxâ. est expliqué par les mots ôauâvai et ■kôvoi. Comparez l'emploi du mot èalôç, Islhm. m, 17. — La vertu au sens moral s'appelle souvent al5(ijç (Ném. ix; 33; etc. Cf. àvaiSoç èXuîç, Ném. xi, 45-46); ■zôI[lx est quelquefois aussi mis pour àpexâ.