Isthm. vil (viii

les biens de la vie. La sagesse commande seulement de n'en pas abuser. C'est dans une ode triomphale qu'il disait : <( Le miel même et les doux plaisirs d'Aphrodite lassent par la satiété *. » Le sage prévient donc la satiété, mais ne redoute pas le plaisir lui-même ^. « Qu'il soit permis, disait-il dans un scolie, d'aimer et d'être aimé tandis qu'il en est temps ^, » c'est-à-dire dans la jeunesse, quand on a, comme il le dit encore quelque part, « les traits et l'âge qui, grâce à Cypris, ravirent Ganymède à la cruelle mort* ». « N'ôtons par les plaisirs de la vie : une existence agréable est un grand bien pour l'homme ^ » Nous avons déjà vu que sa Muse sait se plier à la liberté de ton des scolies. Soit qu'il expose pour son propre compte des sentiments passionnés, soit qu'il se prête au bizarre et brillant caprice par lequel un Xénophon de Gorinthe imaginait de célébrer son triomphe, il ne s'enferme pas en un idéal d'austérité raide et ennemie du plaisir. Il reste poète avant tout, et se prend aisément d'admiration pour toutes les belles choses.

Le sage de Pindare, toujours maître de lui-même, ne se dépense pas en vaines paroles. Toute vérité n'est pas bonne à dire, et le silence est la plus grande preuve de l'habileté ^ Soumis à la destinée, qu'il sait inévitable ', pieusement résigné à la volonté divine, qu'il sait toujours présente, le sage ne s'agite ni ne se plaint. Patient dans la souffrance, il se hâte, aussitôt qu'elle n'est plus, d'en efîacer l'image de sa mémoire : les maux passés ont disparu sans laisser de traces *. Prenant plaisir aux biens de l'heure présente, il ne se repaît d'aucune chimère ^ Exempt d'illusions et de vains désirs, il marche d'un pas tran-