Ném. IV

gloire endormie des générations disparues Ml tresse des couronnes qui éloignent la vieillesse et le souci de la mort^. Les bons poètes sont rares'; le nombre est petit de ceux qui peuvent donner la gloire, transformer une vie périssable en une vie immortelle, élever l'homme jusqu'aux dieux, et lui verser dès maintenant la consolation, la lumière et la joie. Mais les Grâces lui ont donné dans leur parterre un coin privilégié à cultivera Pour lui, cette tâche difficile n'est qu'un jeu : il est aisé pour l'homme habile de rendre un nom à jamais glorieux". Pindare est de ceux qui donnant aux autres des exemples et des leçons®; il ne redoute pas les outrages; il est en état de faire taire les insulteurs et de les accabler par Padmiralion qu'il excite''. Son mérite n'a rien à craindre du temps ^ Ce n'est pas une vaine étude qui lui a enseigné son art. II le tient de sa propre nature, de son génie®, de la destinée souveraine", ou, pour mieux dire, d'Apollon, qui donne aux uns le sceptre des rois, aux autres la cithare et la poésie"; il le tient de la Muse, sa mère, dont il est le messager et le prophète'^. Ceux qui ne savent que ce qu'ils ont appris à grand'peine font entendre, tout près du sol, des cris assourdissants et un vain babil, comme des corbeaux et comme des geais; pour lui, pareil