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11. Pyth. I, 41-42; Pylh. V, 65. Cf. Iliade, -nui, 731 1-2. Fragm. 67, 127, 128.

RELATIONS DE PrND.VUE AVEC LES PERSON^^ES. 277 à l'aigle de Zcus, il franchit d'un vol impétueux l'espace immense, et d'un coup d'aile monte jusqu'au ciel'. C'est de luimême aussi sans doute qu'il disait ce mot appliqué par Quintilien àCicéron, qu il ne recueillait pas laborieusement « les eaux de la pluie, mais que son génie était pareil à une source vive et débordante' ».

Dans la neuvième Pythique, il énumère un certain nombre de victoires qu'il a remportées dans des concours poétiques ^ Ailleurs il exprime des vœux et des espérances*. Les scoliasles nous avertissent qu'il a lancé à ce propos contre ses rivaux, dans ses odes elles-mêmes, des traits nombreux. Sans prendre à la lettre tout ce qu'ils nous en disent, on peut croire qu'ils ont plus d'une fois raison : cette fière confiance en soi-même ne va guère, chez les poètes surtout, sans quelque dédain d'autrui. Quand Pindare par exemple s'exprime avec le mépris que nous venons de voir sur le compte des geais et des corbeaux, il est difficile de ne pas croire qu'il eût en vue quelques-uns de ses contemporains. Songeait-il à Simonide ou à Bacchylide, comme le veulent les scoliastes? C'est fort possible. Pindare, si majestueux et si sublime, a parfois des paroles véhémentes : nous avons déjà cité ces vers de la deuxième Pythique : « Je veux aimer qui m'aime ; mais pour celui qui me hait, je veux le iiaïr à mon tour, et l'attaquer soit avec la violence du loup, soit par les ruses obliques du renard '. » Quel que soit le sens de cette parole, qu'on l'applique aux sentiments propres de Pindare, comme on le fait habituellement, ou qu'on y voie de préférence, comme j'y serais disposé pour mon compte, une pensée générale et un conseil à Hiéron (le hérosde l'ode), elle n'en est pas moins pleine d'àpreté. On ne serait pas surpris qu'un poète si fier, si sûr de son génie, eût été un rival chatouilleux et redou-