LE MAKI M\ DEUX FEMMES

est prùs de là, la famille u'exisle plus, — qui eu une elrange aventure. Parti pour Jérusalem, il lu fait prisonnier^ et employé, chez le Soudan, au travaux du jardinage. La Hlle du Soudan le vit, fu frappée de sa bonne mine, puis, quand elle eutlii entretien avec lui, charmée de ses discours, ton chée du récit de ses malheurs. L'amour la disposai! à se faire chrétienne; les exhortations du comti Vy décidèrent* Elle proposa au prisonnier de 1 délivrer et de fuir avec lui^ s'il lui promettait dj Tépouser devant l'Église. Grand fut Tembarras di comte, car il avait laissé en Thuringe une épous< aimée. Mais le désir de la liberté l'emporta su toutes les autres considérations : il fît à la sultan* la promesse qu'elle exigeait. Elle sut préparer a exécuter son hardi dessein^ et bientôt les fugitif! arrivèrent à Rome. Le comte de Gleichen ail trouver le pape et lui exposa le cas. Le mariagi promis n'était-il pas sacré? La princesse qui aval risqué ses jours sur la foi à\m chevalier chrétienj et qui demandait le baptême en même temps qui le mariage, pouvait-elle être déçue dans sa coa fiance? Le pape fut touché de cette situation C'était peut-être le même pape quVn miracle avai si sévèrement réprimandé pour n'avoir pas admii h la pénitence le chevalier Tanhauser, qui, désespéré, était retourné chez dame Vénus et s'étaî damné pour toujours* H montra cette fois pli

LK MAi^] A(.X DEUX FEMMES.

latïttî^eiice. Jl permit au cotnie de ôj» i *

'lûlracter un nouveau mariage saos tmii ^ * bremier, et d'avoir en mécDe temps dent ttmma^ lêgiUmes. ^'os vieux conleurâ n'aDraieot pas mi Due de se demauder si c'était ea récompense de prouesses ou en expialion de ses pèches. Le bap* " léme et le mariage accompUâ, le comte re|irit le Chemin de la Thurîoge, ne sacbant trop coiDoeiil "il se tirerait de la seconde partie» et non la inoîna liFlicile^ de sa tàche« La Sarrastne, habituée h U polygamie I ne voyait rien de choquant dans le fait d'avoir une partenaire; mais que dirait TAileiande?Le comte laissa sa compagne un peu ea arrière, et vint seul au château de Gleichen^ o(i i idèle épouse Tatteadait en priant pour lui. Quaôd^ les premiers transports de joie furent passés» il lui raconta toutes ses aventures^ lui pcigiîl l'horreur [de sa captivité, lui apprit par quel» prodiges de Icourage et d'adresse la Hlle du Soudan Tavait [délivré, lui dit qa*eUe Tavait suivi et s'était faite cbréiîenne, enfin lui avoua la promesse de mariaga ^Kel Texécution que cette promesse, du consentement ' ^Bdu pape, avait reçue à Rome. La comtesse, après Bravoir écouté en pleurant, déclara que celle à qui elle devait de revoir son mari s*était acquis sur lui Ides droits égaux aux siens propres, et demanda à [rerabrasser. Il courut la chercher» la comtesse alla [au-devant d'elle et se jeta daas ses bras, et la