LA PAHABOLE DES TROIS ANNEAUX

Iroîs religions bibliques, le judaïsme, le cljrislianbrae et le tnahomêlisme : il «tail naturel qu'on voulût mettre en présence, non pas deux des fil5, mais les trois fils du Père que tous trois s*accordent k recouoaitre comme le Dieu unique; pour la beauté artistique du récit cela n a pas été sans inconvénient. Ce qui est plus grave, c'est que la pensée si respectueuse et si haute de Tinvention preuiière a été altérée par une circonstance non» velle. La parabolo juive ne dit pas qu'une des deux pierres soit vraie et Tautre fausse; les récita qui en découlent saccordent, au contraire, & admettre que dos trois pierres une est vraie et les deux autres sont fausses; et ils sont obligés dès lors de supposer que le père a trompé deux de ses fils au profil du troisième, ce qui trouble profondément le sens du récit et présente Dieu, symbolisé par le père, sous un jour étrange; on a, il est vrai, évité ce défaut dans un des récits, mais pour tomber dans un pire, en supprimant la bonne foi des enfants sauf un. Les récits dérivés s'accordent d'ailleurs à représenter le père comme laissant les joyaux à ses fils à sa mort, et non en partant pour un voyage, et à faire de ces joyaux des anneaux et non simplement des pierres; dans aucun non plus le père n'est joaillier. H paraît donc certain que tous ces récits ont passé par une même filière, au sortir de laquelle ils se sont