POLYPHÈME
Comme il contait son aventure, Cette effroyable créature, Ce prodigieux animal, Dont il avait dit tant de mal, Parut au haut d'une colline Avec sa taille gigantine :
Chacun de nous crut voir marcher Quelque mont ou quelque rocher.
Il s'en veinait vers le rivage, Le très mal plaisant personnage, Gros, mal bâti, sale, velu.
Et n'avait qu'un œil, le goulu.
Et duquel il ne voyait goutte Ce qui le fâchait bien sans doute.
Un grand pin servait de bâton A ce Polyphème glouton.
Et pourtaint il pliait encore, Tant pesante était la pécore, Et portait pendu, le grand fou, Un grand jeu d'orgues à son cou.
Qui lui servait de cornemuse.
LA POÉSIE AU XVir SIÈCI,E. 213
Une grande troupe camuse
De brebis venait après lui,
Dont il soulageait son ennui,
Depuis qu'Ulysse d'une pique
Avait éventé son optique.
Ce loup, plutôt que ce berger.
Qui savait les hommes manger.
Bien mieux qu'aucun qui fût au monde.
Entra jusqu'aux genoux dans l'onde,
Dont il lava son œil percé,
Non sans avoir les dents grincé,
Car du sel marin la morsure
Irritait fort bien sa blessure.
Il nous montra sa fesse nue.
Et fit quelque allée et venue
Dedans la mer, et même il vint
Aurès de nous, le quinze-vingt.
Nous pensâmes devenir fous.
Quand nous vîmes auprès de nous
Le plus puissant gaillard du monde
Se promenant ainsi dans l'onde.
Quelques-uns, au lieu de tirer
Leur ancre, afin de démarrer,
Ne firent qu'en couper la corde,
Criant bien fort : Miséricorde 1
Le vilain, qui les entendit,
Et qui la chair fraîche sentit,
Tourna vers eux son grand visage
Et, s'il eût cru lors son courage.
L'animal s'en venait à nous.
Et nous étions fricassés tous ;
Mais nous eûmes pour gai'dienne
La bonne mère Ionienne.
Il ne put aller plus avant,
Dont de rage presque crevant,
Ce malin fit une huée.
Dont la mer, aussi secouée
Qu'elle l'est par les Aquilons,
Se boursoufla par gros bouillons.
L'Italie en fut étonnée.
Et l'Etna, par sa cheminée.
Fit sortir des gémissements.
Ou bien plutôt des hurlements,
Horrible écho de la huée
De cette personne endiablée.
