ÉLÉGIE AUX NYMPHES DE VAUX

Remplissez l'air de cris en vos grottes profondes,

Pleurez, nymphes de Vaux, faites croître vos ondes,

Et que l'Angueuil ' enflé ravage les trésors

Dont les regards de Flore ont embelli ses bords.

On ne blâmera pas vos larmes innocentes :

Vous pouvez donner cours à vos douleurs pressantes ;

Chacun attend de vous ce devoir généreux :

Les Destins sont contens, Oronte est malheureux.

Vous l'avez vu naguère au bord de vos fontaines,

Qui, sans craindre du sort les faveurs incertaines.

Plein d'éclat, plein de gloire, adoré des mortels,

Recevoit des honneurs qu'on ne doit qu'aux autels.

Hélas I qu'il est déchu de ce bonheur suprême I

Que vous le trouveriez différent de lui-même !

Pour lui les plus beaux jours sont de secondes nuits :

Les soucis dévorans, les regrets, les ennuis.

Hôtes infortunés de sa triste demeure,

En des gouffres de maux le plongent à toute heure.

Voilà le précipice où l'ont enfin jeté

Les attraits enchanteurs de la prospérité.

Dans les palais des rois cette plainte est commune :

On n'y connoît que trop les jeux de la Fortune,

Ses trompeuses faveurs, ses appas inconstans ;

Mais on ne les connoît que quand il n'est plus temps.

Lorsque sur cette mer on vogue à pleines voiles.

Qu'on croit avoir pour soi les veris et les étoiles.

Il est bien malaisé de régler ses désirs :

Le plus sage s'endort sur la foi des zéphirs.

Jamais un favori ne borne sa carrière :

Il ne regarde pas ce qu'il laisse en arrière ;

Et tout ce vain amour des grandeurs et du bruit

Ne le sauroit quitter qu'après l'avoir détruit.

Tant d'exemples fameux que l'histoire en raconte

Ne sufflsoient-ils pas sans la perte d'Oronte ?

Ah ! si ce faux éclat n'eût pas fait ses plaisirs,

Si le séjour de Vaux eût borné ses désirs,

Qu'il pouvoit doucement laisser couler son âge !

Vous n'avez pas chez vous ce brillant équipage.