MÉDUSE

Pallas, la barbare Pallas,

Fut jalouse de mes appas, Et me rendit affreuse autant que j'étois belle; Mais l'excès étonnant de la difformité

LA POÉSIE AU XVll* SIÈCLE. 263

Dont m© punit sa cruauté

Fera oonnoître, en dépit d'elle,

Quel fut Texcès de ma beauté.

Je ne puis trop montrer sa vengeance cruelle ; Ma tête est flère encor d'avoir pour ornement

Des serpens dont le sifflement

Excite une frayeur mortelle.

Je porte l'épouvante et la mort en tous lieux ; Tout se change en rocher à mon aspect horrible ; Les traits que Jupiter lance du haut des cieux

N'ont rien de si terrible

Qu'un regard de mes yeux.

Les plus grands dieux du ciel, de la terre ei de l'onze, Du soin de se venger se reposent sur moi : Si je perds la douceur d'être l'amour du monde, J'ai le plaisir nouveau d'en devenir l'effroi.

{Persée, III, 1.)