DISCOURS SUR LES DISPUTES

(Fragment.)

Qu'im jeune ambitieux ait ravagé la terre,

Qu'un regard de Vénus ait allumé la guerre,

Qu'à Paris, au palais, l'honnête citoyen

Plaide pendant vingt ans pour un mur mitoyen ;

Qu'au fond d'un diocèse, un vieux prêtre gémisse

Quand un abbé de cour enlève un bénéfice.

Et que, dans le parterre, un poète envieux

Ait, en battant des mains, un feu noir dans les yeux ;

Tel est le cœur humain : mais l'ardeur insensée

D'asservir ses voisins à sa propre pensée,

Comment la concevoir, pourquoi, par quel moyen

Veux-tu que ton esprit soit la règle du mien ?

Je hais surtout, je hais tout censeur incommode.

Tous ces demi-savants gouvernés par la mode,

Ces gens, qui pleins de feu, peut-être pleins d'esprit,

Soutiendront contre vous ce que vous aurez dit ;

Un peu musiciens, philosophes, poètes,

Et grands hommes d'état formés par les gazettes, Sachant tout, lisant tout, prompts à parler de tout, Et qui contrediraient Voltaire sur le goût, Montesquieu sur les lois, de Brogli sur la guerre, Ou le jeune (VEgmont sur le talent de plaire.

Voyez-les s'emporter sur les nioiindres sujets.

Sans cesse répliquant, sans répondre jamais :

« Te ne céderais pas au prix d'une couronne...

« Tu sens... Le sentiment ne consulte personne...

« Et le roi serait là... je verrais là le feu...

« Messieurs, la vérité, une fois mise en jeu,

« Il ne m'importe point de plaire ou de déplaire... »

C'est bien dit ; mais pourquoi cette morale austère ? Hélas! C'est pour juger de quelques nouveaux airs, Ou des deux PoLnsinet lequel fait mieux les vers.