LA JEUNE TARENTINE

Pleurez, doux alcyons ! ô vous, oiseaux sacrés,

Oiseaux chers à Thétis, doux alcyons, pleurez !

Elle a vécu, Myrto, la jeune Tarentine !

Un vaisseau la portait aux hords de Camarine :

Là, l'hymen, les chansons, les flûtes, lentement

Devaient la reconduire au seuil de son amant.

Une clef vigilante a, pour cette journée,

Dans le cèdre enfermé sa robe d'hyménée.

Et l'or dont au festin ses bras seraient parés,

Et pour ses blonds cheveux les parfums préparés.

Mais, seule sur la proue, invoquant les étoiles,

Le vent impétueux qui soufflait dans les voiles

L'enveloppe : étonnée et loin des matelots.

Elle crie, elle tombe, elle est au seiiii des flots.

Elle est au sein des flots, la jeune Tarentine 1 Son beau corps a roulé sous la vague marine, Thétis, les yeux en pleurs, dans le creux d'un rocher. Aux monstres dévorants eut soin de la cacher. Par ses ordres bientôt les belles Néréides L'élèvent au-dessus des demeures humides. Le portent au rivage, et dans ce monument L'ont au cap du Zéphyr déposé mollement ; Puis de loin, à grands cris appelant leurs compagnes. Et les nymphes des bois, des sources, des montagnes. Toutes, frappant leur se;n en traînant un long deuil Répétèrent, hélas I autour de son cercueil :

« Hélas I chez ton amant tu n'es point ramenée ;

Tu n'as point revêtu ta robe d'hyménée ;

L'or autour de tes bras n'a point serré de nœuds ;

Les doux parfums n'ont point coulé sur tes cheveux. »

LA POÉSIE AU XVm' SIÈCLE. 381

Ecrits à Saint-Lazare ÉLÉGIE