JOYEUSE ET DURANDAL

La France, dans ce siècle, a deux grandes épées. Deux glaives, l'un royal et l'autre féodal, Dont les lames d'un flot divin furent trempées : L'une a pour nom Joyeuse, et l'autre Durandal.

Roland eut Durandal, Charlemagne a Joyeuse, Soeurs jumelles de gloire, héroïnes d'acier. En qui vivait du fer l'âme mystérieuse Que pour son œuvre Dieu voulut s'associer.

Toutes les deux dans les mêlées Entraient, jetant leur rude éclair, Et les bannières étoilées Les suivaient en flottant dans l'air I Quand elles faisaient leur ouvrage, L'étranger frémissait de rage.

Sarrasins, Saxons ou Danois, Tourbe hurlante et carnassière, Tombaient dans la rouge poussière De ces formidables tournois 1

Durandal a conquis l'Espagne; Joyeuse a conquis le Lombard ; Chacune à sa noble compagne Pouvait dire : a Voici ma part I »

Toutes les deux ont, par le monde, Suivi, Chassé l'armée immonde, Vaincu les païens en tout lieu ; Après mille et mille batailles, Aucune d'elles n'a d'entailles.

Pas plus que le glaive de Dieu I

Hélas ! la même fin ne leur est pas donnée : Joyeuse est flère et libre après tant de combats, Et quand Roland périt dans la sombre Journée, Durandal des païens fut captive là-bas 1

Elle est captive encore, et la France la pleure; Mais le sort différent laisse l'honneur égal. Et la France, attendant quelque chance meilleure. Aime du même amour Joyeuse et Durandal !

(La Fille de Roland, A. Fayajrd, éditeur.)