LK THLATRE EN VERS

telles choses et d'autres, se dépouille donc de son manteau de vers; mais, au moment où ses anciens adversaires l'applaudissent et prétendent que, malgré lui, il est conquis par le «vérisme», il apparaît toujours Poète par ses délicatesses d'âme, par le souci qu'il a, dans la réalité même, de choisir ses sujets et ses paroles. Poète, il l'est toujours par la sûreté de son goût, par son exécution supérieure, par la volonté de montrer, l'homme éternel, sous le personnage affublé de la livrée de la mode et de l'heure. Lui-même a dit qu'il se réservait de revenir de temps en temps aux drames en vers : « ... comme à une récompense, à une joie, à un divertissement ».

Et, vraiment, n'est-il pas plus complet qu'un autre, l'artiste à qui apparaît la vision exacte de son temps, et qui, tout ensemble, le juge du haut d'un idéal supérieur, historique, romanesque et philosophique ?

EDMOKDO DE AMICIS ^

Entre les deux camps qui séparent les poètes italiens contemporains en « siciliens » eten« bolonais )),un groupe d'indépendants, sans étiquette de « vérisme » ou d' « idéalisme », a chanté, selon ses inspirations et ses forces, chacun obéissant au vœu de sa nature.

On ne sera pas surpris de retrouver dans cette phalange l'historien, le romancier et le philosophe Edmondo de Amicis-. L'optimisme et la délicatesse de sentiment qui sont au fond de son œuvre de prose et qui, tout dernièrement, l'ont conduit à chercher, dans un socialisme, de forme un peu religieuse, la paix de sa pensée philanthropique, devait faire de lui un poète de circonstance. Ses pièces, écrites à des époques très différentes de sa vie, ont été réunies à Milan, en 1882, sous le titre tout simple de Vers. Le plus justement célébré de ces poèmes est celui que le

1 Edmondo de Amicis est né à Oneglia, en 1846. Sous-lieutenant en 1866, lorsque la guerre éclata, il assistait à la défaite de Custozza et écrivait sa Vie militaire. En 1878, il quittait Tarmée pour s'adonner complètement à la littérature.

■- Voir le premier chapitre de ce volume : les Origines, p. 4.

le poète adresse à sa mère ; il a séduit par la pureté de sa forme, autant que par la filiale piété etrélévation d'âme qu'on y trouve :