ELENA FI O RE N TIN A
los'i cJie siete tatito bella, corne Una sottile iminagin liliale [Oh poter arder dentro il trionfale Rogo lucente délie vostre chioine !).
lo sa cite innan\i a voi cedoti, mal doute, Le inani lotte del eterno Maie [Oh poter ^ in un canto ritiiale, Invocar tra Vincensi, il vostro nome!).
Non certo voi, nell' ora del cimenta Vidcro i Greci,fra le cento spose Fissar la strage con il chiaro sguardo.
VElena siete del Rinascimento, Tutta adorna di piètre pre^iose Quai vi sogno, nel tempo, Leonardo.
La sensation que le pessimisme d'Arturo Graf est, en Italie, un rameau exotique devient une certitude à la lecture du livre, qui a fait la fortune poétique d'Ada Negri : Fatalité. Sans doute, le mot de pessimisme a été prononcé à propos d'elle, et on a cité, un peu bien vite, le nom de M""*" Ackermann ; c'est vraiment voir les choses trop en gros et marquer, pour les parallèles, un goût suranné. L'inspiration d'Ada Negri est toute italienne et toute moderne. A travers son livre, c'est la jeune Italie plébéienne qui peine, palpite, espère.
Combien différente est cette Italie contemporaine de a terre artistique, aristocratique, romanesque, romantique que Byron, Lamartine et les poètes de leurs cycles révélèrent à des générations défuntes ? Ceux-ci n'avaient aperçu, en Italie, que les monuments, les grands souvenirs, les tableaux, les marbres, la poésie et l'histoire. Ils ne s'étaient pas avisés qu'entre toutes ces ruines l'herbe poussait drue; que les pécheurs de l'Adriatique demandaient à grands cris des chemins de fer pour transporter leur pêche sur les marchés ; que les pères des jeunes Lazzaroni réclamaient des écoles où leurs enfants apprendraient la tenue des livres ot
la géographie commerciale. Ils ne se doutaient pas que l'Italie aurait à payer son rêve légitime de grandeur, les frais de son unité, et qu'au lieu de la chanson d'amour, qui jaillissait si naturellement des bouches, on entendrait, d'un bout du pays à l'autre, un cri de misère, — tel ce gémissement que poussent, dans les souffrances de la croissance, les enfants que tourmente la fièvre.
Ce cri-là, il s'élève des quatre coins de la terre. Le grand bruit que font, à Londres, le roulement des cabs et le sifflet des usines ne le couvre pas. Il domine le mugissement des paquebots allemands, qui, chaque semaine, emportent vers le nouveau monde des familles de désespérés ; nous l'entendons pousser en France, les jours de grève, quand les gendarmes chargent la foule noire.
L'originalité d'Ada Negri, c'est qu'elle a dégagé la douleur de son peuple de la douleur des nations voisines. Elle a conservé une robustesse d'espoir, une passion dans la haine, une ardeur dans lamour qui suffisent à caractériser sa poésie, qui la font italienne, uniquement italienne, dans l'expression même des sentiments où elle dépeint la lutte des classes, et semble donner une voix à la foule :
