GALLUS

'70 ou 69 à 26 av. J.-C.)

G. ' Cornélius Galliis naquit en Tan 70 ou 69 avant J.-C. \ selon toute vraisemblance à Forum Julii de la Gaule Narbonnaise, aujourd'hui Fréjus''. Cet homme, qui devait parcourir si brillamment une double carrière politique et littéraire, était d'une très humble origine'; c'est sans doute comme fils d'affranchi qu'il portait le nom de la f/cm Cornelia\ mais il fut fait chevalier romain'.

Lié avec Octave et Pollion, il n'avait pas trente ans, lorsqu'il fut chargé par les triumvirs d'une mission consistant à lever de l'argent dans ceux des municipes de la Transpadane dont le territoire avait été respecté, afin d'indemniser ailleurs les propriétaires dépossédés''; son rôle, qui n'était pas, comme on l'a cru, d'intervenir dans les distributions déterres aux vétérans et qu'il ne tenait pas d'Oc-

1 Les manuscrits d'Eutrope, VII, 7, donnent C. (Gaius) ou Cn. (Gnaeus); mais un traiiucleur irrec, le sophiste Péanius (iv« siècle de l'ère chrétienne) met en toutes lettres TâVov, et riiisciiplion de riiilae, voy. plus loin, p. 291, ne permet plus de doute.

2. Saint Jérôme, Chron. dEus., [ilace sa mort en 27 av. J.-C, à Tàge de quarante-trois ans; a. dAbr. 1900 : XLflI actati» suae anno propria se manu interfecit. Mais il semble bien (cf. Schanz, 2" partie, .^ 270, p. ]«) que c'est entre 69 et 26 av. J.-C. que s'est écoulée la vie de (lallus; il serait mort sous le liuilième consulat d'Auguste, qui est de 26 en eflet (l'autre consul étant T. Statiliiis Taurns).

3. Saint Jér.. ibid. : Coriiclius Oallus, fora .hiUcnsis poctn... L'autre Forum Julii dont on a voulu faire la ville natale de (iallus (auj. Friuli, au Moyen Age Frioull élait situé dans le nord de la Vénélie.

4 Suél., Dio. Auy.. 66 ; ex infima forluna.

5. Vov. linscriptioii de Philae, dont il est question un i>eu i>lus loin.

6. Serv., ad Bue, 6, 6i : a iriumviri.'^ prurpoitilus fuit ad exigendas pecuniaA \ib lus munieipiis quorum açiri in Trampndrtna regione non dividdiaiHur. — Cf. Carlauit, Et. sur les Bue. de Virg . p. 40 et p. :;i7.

tave seul mais du Iriumvirnl lout entier, fui ,Ionr un rôleW,. réparation el de eoncilialion. II prit pari à la ouerre contre Antoine', et il était certainement à Actium puisqu'une armée lui fut confiée aussitôt après la bataille. Il commença par recouvrer quatre légions des mains de Pinarius Scarpus lieutenant d'Antoine, puis s'empara avec beaucoup d'énero-ie etde décision du portde Parétoniumoù il attira et délrufsit toute la flotte ennemie.

Octave fit de lui le préfet d'Ég-ypte (en 50 avant J -C ) • situation considérable, à part dans l'Empire et nouvelle sorte de vice-royauté à cause de l'importance des revenus' de la quantité de blé fournie à Rome, d'une administration a créer, des rébellions cà conjurer ou à réprimer-. Il v fallait un organisateur à la fois civil et militaire, quelqu'un qui ne fut pas seulement un homme d'action, mais un homme d'Etat. Les risques étaient grands : risques d'échec, risques d un succès plus périlleux encore, car ce succès mettrait bien haut, et bien près de la Roche Tarpéienne, exposé aux tentations de l'orgueil et aux pièges de l'envie, le trop habile et trop heureux fonctionnaire^ qui donnerait à Rome une SI riche province pacifiée. L'inscription de PhilaeS découverte par le capitaine Lyons et publiée en I81>0. montreque Gallus ne put se soustraire au vertige. Rarement le style